Cointreau är en form av triple sec som produceras av destilleriet Rémy Cointreau i Frankrike. Denna likör ses vanligtvis som en premium triple sek, och den kan drickas som en fristående dryck eller blandas i blandade drycker. Många barer har Cointreau, och det är också tillgängligt via spritbutiker i många regioner. Om ett recept kräver denna likör och den inte är tillgänglig, kommer generisk triple sec, Grand Marnier eller Curacao att vara ett lämpligt substitut. Konsumenter kanske vill vara medvetna om att denna produkt är en av de mindre söta medlemmarna i triple sec-familjen.
Den exakta tillverkningsmetoden för Cointreau har varit en noga bevarad hemlighet sedan den första flaskan såldes 1875. Om man extrapolerar från de tekniker som används för att göra andra trippelsekunder, kan man dock anta att tillverkningen av denna likör börjar med att blötlägga de torkade skalen av bittra apelsiner i alkohol, och sedan köra alkoholen genom en destillatör. Cointreau har en alkoholhalt på 40 %, vilket är ovanligt högt för triple sec, på grund av destillationsprocessen som används.
Rémy Cointreau hävdar att den använder både söta och bittra apelsiner vid tillverkningen av Cointreau, vilket skapar en likör som blandar den traditionellt syrliga smaken av traditionell triple sec med en mer mild sötma från söta apelsiner. Apelsinerna som används för att producera den kommer från Brasilien, Haiti och Spanien, och förmodligen testas frukten rutinmässigt för att säkerställa att smaken förblir konsekvent, eftersom konsumenterna har börjat förvänta sig en speciell smak från deras Cointreau.
Som med mer generiska trippelsekunder kan Cointreau användas i blanddrycker som Black Bottoms och Wolverhampton Wonders, men vissa människor ser detta som ett slöseri. Denna högkvalitativa likör är en utmärkt digestif eller aperitif, särskilt när den kombineras med choklad och lätt beska sötsaker som mörk chokladtortes. Cointreau tenderar också att vara mindre kladdig än traditionella triple secs, som ofta är kraftigt sötade för att dämpa bitterheten i apelsinen.
Vissa hävdar att Cointreau är så distinkt att det kan göra det en otjänst att klumpa ihop det med andra trippelsekunder. Smaken på denna likör skiljer sig verkligen mycket från den hos andra drycker i samma familj, och människor som inte är vana vid att använda den kanske vill överväga att prova den först för att säkerställa att den ger den förväntade smaken.