Tuppkam, även känd som Celosia cristata eller helt enkelt celosia, är en starkt färgad ettårig blomma med en bisarr form som liknar vecken på en tuppkam, eller en hjärna. Växten är infödd i Afrika, men odlas allmänt över hela världen för användning i torkade blomsterarrangemang, prydnadsbårder och för att lägga till färgblock till en höstträdgård. Blommorna kommer i en rad livfulla färger inklusive rött, orange, rosa, gult och ett rikt guld, och kommer att blomma långt in på hösten, speciellt om tuppkamplantorna rutinmässigt är döda och väl omhändertagna. Förutom att klara sig bra i trädgården trivs tuppkam även som krukväxt utomhus.
När den är fullvuxen kan tuppkam variera från 10 tum (25 centimeter) och tre fot (nästan en meter) i höjd, med enkla gröna blad som förblir nära marken. De märkligt formade blommorna kommer ut från växten som toppar och kan vara större än en mänsklig hand. Cockscomb trivs i alla USDA-zoner, även om den inte är särskilt frosttolerant, och bör alltid planteras ut efter den sista frosten i kallare områden. När du planterar tuppkam, håll plantorna runt 12 centimeter från varandra så att de mogna plantorna har gott om utrymme att växa och håll jorden fuktig, men inte vattendränkt. För att minimera transplantationschock kan plantorna startas i torvkrukor som kan planteras precis tillsammans med plantorna för att ge kompostmaterial och gödningsmedel.
En av de mer tilltalande egenskaperna hos tuppkam eftersom den klarar sig bra i dålig jord, även om den föredrar full sol framför halvskugga. I områden i trädgården där andra växter kämpar, kommer tuppkam ofta att frodas. Om den får växa i flera år kommer växten att hjälpa till att förnya jorden så att andra växter kan växa där också, speciellt om du täcker ner de döda plantorna i jorden i slutet av säsongen istället för att ta bort dem. Cockcomb har också en sen blomningsperiod; de ljusa färgerna på tuppkam kommer att föryngra en trött höstträdgård och kommer också att behållas om blomman torkas.
När du väljer tuppkam för torkning, välj stora, välformade blommor med en livlig färg och inga tecken på brunfärgning eller vissning. Samla blommorna med en stjälk så lång som möjligt, för att ge dig mer flexibilitet i torkade blomsterarrangemang, och torka dem med den metod du väljer. Se till att lämna blommor kvar för att återsås till nästa år, och när plantorna har dött helt, ta bort dem från jorden och lägg till trädgårdskomposten.