En komplementär metalloxidhalvledare (CMOS) är en typ av integrerad kretsteknologi. Termen används ofta för att hänvisa till ett batteridrivet chip som finns i många persondatorer som innehåller en del grundläggande information, inklusive datum och tid och systemkonfigurationsinställningar, som behövs av det grundläggande input/output-systemet (BIOS) för att starta datorn. Detta namn är dock något missvisande, eftersom de flesta moderna datorer inte längre använder dessa chips för denna funktion, utan istället är beroende av andra former av icke-flyktigt minne. CMOS-chips finns fortfarande i många andra elektroniska enheter, inklusive digitalkameror.
I en dator styr chippet en mängd olika funktioner, inklusive Power On Self Test (POST). När datorns strömförsörjning startar, kör CMOS en serie kontroller för att säkerställa att systemet fungerar korrekt. En av dessa kontroller inkluderar att räkna upp RAM (Random Access Memory). Detta fördröjer starttiden, så vissa människor inaktiverar den här funktionen i CMOS-inställningarna och väljer en snabbstart. Om du installerar nytt RAM-minne är det bättre att aktivera funktionen tills RAM-minnet har kontrollerats.
När POST har slutförts körs CMOS genom sina andra inställningar. Hårddiskar och format upptäcks, tillsammans med Redundant Array of Independent Disk (RAID)-konfigurationer, startinställningar, förekomsten av kringutrustning och överklockningsjusteringar. Många inställningar kan ändras manuellt på CMOS-konfigurationsskärmen för att förbättra prestandan; Ändringar bör dock göras av erfarna användare. Om inställningarna ändras felaktigt kan det göra systemet instabilt, orsaka kraschar eller till och med förhindra att datorn startar.
Konfigurationsskärmen är tillgänglig under POST-fasen av uppstart, genom att trycka på en tangent innan operativsystemet initieras. Normalt är detta Del-tangenten men det kan vara en annan. En textrad kommer att indikera vilken nyckel som tar användaren till CMOS- eller BIOS-inställningsskärmen. Ändringar kan inte göras från ett operativsystem som Microsoft Windows®, utan måste göras inom en äkta DOS-session. Det finns också ett alternativ för att skydda sedan inställningar genom att kräva ett lösenord för att ändra inställningar. Ändringar sparas vid utgång genom att trycka på F10-tangenten, sedan startas datorn om för att använda de nya inställningarna.
De flesta manualer för moderkort ger en komplett lista över tillgängliga CMOS-alternativ. Dessa kommer att variera beroende på moderkortsdesign och BIOS-tillverkare.