Klonazepam är ett bensodiazepin som kan användas för att behandla ångestsyndrom, ångest som åtföljer depression, vissa anfallsstörningar, sömnproblem och en mängd andra tillstånd eller kortvariga ångestsymtom. Användning av de flesta bensodiazepiner kan leda till beroende, särskilt när dessa läkemedel har använts i minst en månad. Detta kan leda till abstinens av klonazepam när läkemedlet inte längre används eller när det minskas för att främja att läkemedlet slutar. Abstinenssymptomen kan vara mindre till livshotande och de beror på hur behandlingen avbryts. Lägsta klonazepam-abstinenssymptom är vanligtvis förknippade med långsam, avsmalnande utsättning av läkemedlet.
När människor börjar ha tolerans för ett läkemedel kan de behöva ta högre doser eller ta doser närmare varandra för att uppnå samma effekter. Detta är en fara för alla bensodiazepiner. Kroppen vänjer sig snabbt vid drogerna och kräver större mängder på grund av tolerans. Närhelst mängderna inte ökas kan abstinenssymptom börja omedelbart och tendera att pågå tills nästa dos av läkemedlet tas. Om doserna minskas, även långsamt, finns det några förväntade associerade symtom.
Denna definition står i kontrast till synen på abstinens av klonazepam när medicineringen helt enkelt stoppas. Abstinens av detta slag kan orsaka extrema och livshotande symtom. Det rekommenderas inte att sluta med klonazepam ”cold turkey”, eftersom detta kan resultera i bensodiazepinabstinenssyndrom.
Symtomen som är förknippade med abstinens av klonazepam när läkemedlet långsamt minskas inkluderar återkomst av symtom. Saker som ångest kan vara värre än de var från början och kan kallas ”rebound-ångest”. Andra abstinenssymtom inkluderar förändringar i humör och sömnsvårigheter.
Snabb eller kall turkey-bensodiazepinabstinens kan framkalla bensodiazepinabstinenssyndrom. Detta tillstånd kan vara exceptionellt allvarligt, vilket resulterar i psykiatriska biverkningar som hallucinationer, extrem ångest, dissociation och mani. Humörsvängningar, svår depression, självmordstankar eller mordtänkande och självstympning kan också förekomma. Fysiska effekter inkluderar anfall, skakningar och delirium tremens. Högt blodtryck, takykardi, muskel- och ledvärk och irritabel tarm är också möjliga, liksom andra symtom.
Den potentiella svårighetsgraden av detta syndrom understryker vikten av att ha en plan på plats för abstinens av klonazepam om tolerans misstänks. Vissa människor utvecklar tolerans snabbare än andra, möjligen före fyra veckors daglig droganvändning. Om en patient har utvecklat tolerans kommer han eller hon vanligtvis att veta inom några timmar till en dag efter att han inte tagit en dos. Alla som trodde att de var toleranta bör arbeta med en läkare för att långsamt minska medicineringen, vilket kan pågå i flera månader innan beroendet av drogen upphör. Även om nedtrappning tar lång tid att åstadkomma, undviker den de potentiellt dödliga biverkningarna som är vanliga vid abrupt avbrott.