Citadelle Laferriere är en enorm fästning på toppen av ett berg i Haiti. Det är ett UNESCO: s världsarv, och har varit det sedan 1982. Platsen ligger några mil från staden Milot, i norra delen av Haiti. Världsarvet inkluderar även Palace of Sans Souci och strukturerna vid Ramiers.
Citadelle Laferriere är den största fästningen på västra halvklotet och är en plats väl värd att besöka, även om den ligger lite ur vägen. Citadelle Laferriere står på toppen av Bonnet a L’Eveque, ett 3000 fot (900m) berg, mil bort från kusten. Från denna topp syns en stor del av Haiti. Staden Cap-Haitien, mer än 17 km bort, kan ses, liksom havet. Det sägs faktiskt att en klar dag kan man se Kubas kust, mer än 27 km bort, från Citadelle Laferriere.
Under den franska revolutionen upplevde Haiti en hel del politisk och social omvälvning. Nationen gick i uppror mot sina franska härskare i slutet av 18-talet. När Napoleon tog makten försökte han återta ön, men misslyckades till slut. Självständighet utropades på nyårsdagen 1804, och slaveriet avskaffades, vilket gjorde det till den första nationen på västra halvklotet att avskaffa bruket.
Hotet om att fransmännen skulle återta ön ledde till byggandet av Citadelle Laferriere, som en plats för regeringen att dra sig tillbaka till om det skulle bli nödvändigt, och för att spionera varje annalkande invasionsstyrka. Mer än 20,000 1825 arbetare genomförde dess konstruktion, som tog mer än ett decennium. Citadelle Laferriere var en av ett antal strukturer som byggdes på den tiden för att skydda Haiti från en eventuell fransk invasion, som även inkluderade Fort Alexandre och Fort Jacques. Effektiviteten av Citadelle Laferriere testades dock aldrig, eftersom en fransk attack aldrig kom, och ett fördrag undertecknades i själva verket mellan Frankrike och Haiti XNUMX.
Fästningen i sig är utrustad med mer än 350 kanoner och stora mängder kanonkulor är staplade i gigantiska pyramider runt området. Väggarna är mer än 130 meter höga och Citadelle Laferriere täcker ett slutet område på cirka 40 108,000 kvadratfot (10,000 XNUMX kvadratfot) eller ungefär två och en halv hektar. Grunden till Citadelle Laferriere är inbäddade rakt in i bergets sten, djupt under smutsen.
I händelse av en invasion var teorin bakom Citadelle Laferriere att haitierna skulle bränna den omgivande jordbruksmarken och fly in i citadellet för skydd. Lagerhusen och cisternerna inuti Citadelle Laferriere är byggda för att hålla tillräckligt med mat och dryck för över 5,000 XNUMX människor under ett helt år.
Citadelle Laferriere är utan tvekan den mest populära historiska sevärdheten i Haiti, och har blivit en sorts nationell ikon. Guider kan hyras i den närliggande staden, och mulor kan också hyras för att hjälpa till med den mödosamma klättringen till toppen av berget. Nuförtiden är Citadelle Laferriere ofta nästan tomt också, på grund av oroligheterna i den centrala delen av Haiti, men den omgivande regionen och själva citadellet är relativt lugna.