Cinnamomum cassia är ett vintergrönt träd vars bark används främst som kanel i Nordamerika i pinneform eller mald som ett pulver. Cassiakanel är något bitter, kryddig och har en grövre konsistens än sin dyrare kusin, Ceylonkanel. Den delikata och söta Ceylon-sorten används oftare i Asien och Europa, och anses vara äkta kanel.
Traditionellt har Cinnamomum cassia använts i många homeopatiska medel, främst för gastrointestinala problem. Det finns många studier som utforskar dess användning som en vanlig behandling för flera olika tillstånd, men dess effektivitet har ännu inte bevisats. De eteriska oljorna i Cinnamomum cassia har visat sig vara giftiga i höga doser, och spårnärvaron av den kemiska kumarinen i denna växt betyder att kanel kan störa blodförtunnande mediciner om den tas i kombination.
Barken på Cinnamomum cassia är hård, grå och aromatisk. När den torkat kryper den ihop sig till hårt lindade, spröda kanelstänger. Bladen på kassiaväxten är vanligtvis hårda och 5 till 9 tum (cirka 12.5 till 22.8 cm) långa.
Denna form av kanel är infödd i Kina, Burma, Madagaskar, Sydamerika, Vietnam och Sri Lanka. Kanelstänger kan malas till ett pulver och, i Nordamerika, blandas vanligtvis med socker och används i bakning. Den oförfalskade formen av kanel används ofta i Asien i kryddiga, starka huvudrätter.
Som ett homeopatiskt botemedel har de eteriska oljorna i Cinnamomum cassia använts för att behandla gastrointestinala problem som illamående, flatulens och diarré, antingen ensamma eller i kombination med andra föreningar. Oljorna har också visat sig vara effektiva för att minska mjölksekretionen, för att behandla livmoderblödningar, förbättra cirkulationen och för att stärka en försvagad konstitution. Kanel har också en lång och användbar historia av att helt enkelt smaksätta andra mindre välsmakande läkemedelskombinationer.
Även om det saknas vetenskapliga bevis som stöder dessa homeopatiska påståenden, undersöker forskare de medicinska egenskaperna hos Cinnamomum cassia. Vissa studier har kopplat den kemiska kanelaldehyd som finns i kassia med minskade blodsockernivåer, vilket gör kanel till en potentiell framtida behandling för diabetes. Andra studier har föreslagit att en halv tesked kanel om dagen kan sänka LDL-kolesterolet.
De antimikrobiella och svampdödande egenskaperna hos kanel har ännu inte utforskats och kan ännu ge nya användningsområden för kanel. En studie producerad av United States Department of Agriculture (USDA) tyder på att kanel kan minska spridningen av leukemi och lymfomceller i kroppen. Forskare har också föreslagit att lukten av kanel kan öka kognitiv funktion och minne.