Cimicifuga hänvisar till släktet av 18 arter av blommande växter som tillhör familjen Ranunculaceae. Dessa växter kallas gemensamt för bugbane på grund av deras insektsavvisande egenskaper. Faktum är att ordet Cimicifuga kommer från orden cimex, som är latin för bugg, och fugare, som betyder att köra iväg. Också kända under namnen snakeroot och cohosh, dessa växter finns i de tempererade regionerna i Nordamerika, såväl som östra och östra Asien. De är indelade i två naturliga grupper: de med fjällande frön och de med frön som har mycket lite eller inga fjäll.
Bugbanes är blommande växter med upprättstående stjälkar. Blommorna, vanligtvis vita eller rosa, är samlade längs stjälken och blommar från mitten av sommaren till tidig höst. Medan deras insektsavvisande egenskaper beror på den obehagliga lukten av blommorna, uppvisar inte alla arter samma illaluktande egenskaper. Till exempel är C. simplex uppskattad för sina behagligt doftande vita blommor. Beroende på art brukar färgen på bladen vara grön, brun eller lila.
Dessa växter är tåliga perenner, vilket gör dem idealiska för odling som utomhusprydnadsväxter. De anses vara lågskötta och trivs i fuktig jord och i hel eller halvskugga. De kommer att tolerera direkt solexponering så länge som vatten tillförs. Bäst lämnas ostörd efter plantering, Cimicifuga är vanligtvis långsamväxande men långlivad.
Förutom prydnads- och insektsavstötande användningar har Cimicifuga också använts för medicinska ändamål i mer än 100 år. Indianer använde växterna för att behandla ormbett, malaria och reumatism. De användes också som en ingrediens i kvinnliga tonika för att behandla mensvärk och hjälpa till vid förlossning. De smärtstillande, febernedsättande och antiinflammatoriska egenskaperna hos dessa växter understryker också deras betydelse i traditionell kinesisk medicin.
Modern användning av Cimicifuga är främst som en alternativ behandling för kvinnor som uppvisar kontraindikationer mot östrogenersättningsterapi. Extrakt från flera Cimicifuga-arter, särskilt C. racemosa eller black cohosh, används ibland som huvudingredienser i kosttillskott eller växtbaserade läkemedel för att behandla klimakteriebesvär som hjärtklappning, värmevallningar och vaginal torrhet. Extrakten tas från växternas rötter, stjälkar och rhizomer.
År 2000 omklassificerades släktet baserat på deoxiribonukleinsyra (DNA) sekvensdata och likheten mellan biokemiska beståndsdelar med växter som tillhör släktet Actaea. Enligt National Vegetation Classification System är dessa växter nu listade under släktet Actaea. Användningen av namnet Cimicifuga för att referera till dessa växter fortsätter, vilket resulterar i att Cimicifuga och Actaea används omväxlande när de hänvisar till bugbanes.