Den ciliära kroppen omsluter ögat posteriort till den färgade delen av ögat, iris. Den innehåller både ciliarmusklerna och ciliarprocesserna. Strukturen är kantad av en dubbelskiktad beläggning, epitelet, som är sammansatt av ett icke-pigmenterat och ett pigmenterat skikt. En kritisk struktur i ögat, ciliärkroppen utför tre viktiga funktioner – den stöder linsen, fokuserar på ett nära mål och producerar vätska i ögat. Den ciliära kroppen får sin parasympatiska nervtillförsel från den oculomotoriska nerven, den tredje kranialnerven.
Ansluten till ciliarkroppen är en fibrös cirkel av trådar som kallas zonulen av Zinn. Zonulära fibrer utgår från denna ring för att infogas på den mänskliga linsens kapsel. De zonulära fibrerna, också gemensamt känd som det upphängande ligamentet i den kristallina linsen, håller linsen på plats i ögat. Dislokation eller överdriven rörelse av linsen kännetecknar tillstånd som bidrar till svaga eller slappa zonuler, såsom Marfans syndrom, pseudoexfoliering och homocystinuri. Kliniska experiment har visat att det ciliära epitelet utsöndrar zonulära fibrer med början ungefär den tredje månaden av fosterlivet.
Boende är namnet på processen att ändra ögats brännvidd från avstånd till nära. Denna process innebär att linsens form ändras, förtjockas och framkallas en mer brant böjd frontyta. När ciliärmuskeln drar ihop sig minskar spänningen på zonfibrerna, vilket gör att linsen tjocknar axiellt, vilket ökar dess kraft. Ögat använder den extra kraften för att fokusera ljus från ett nära mål på näthinnan. Omvänt, när ciliärmuskeln slappnar av, drar zonfibrerna tätare på linsens periferi, vilket gör att linsen sträcker sig utåt och tunnas centralt.
Humorvatten, en klar, vattnig substans, fyller den främre delen av ögat. Denna vätska blåser upp framsidan av ögat och ger ett mått av fasthet till ögat. Det transporterar även näringsämnen till ögats strukturer och transporterar bort slaggprodukter. Det icke-pigmenterade epitelet i ciliärkroppen bildar vatten med jämn hastighet. Skador på ciliarkroppen kan störa den normala vattenproduktionen, vilket resulterar i en total uppmjukning och skrumpning av ögat, kallad phthisis bulbi.
En synnervssjukdom associerad med ökat ögontryck är glaukom. I sällsynta fall av dåligt kontrollerad glaukom kan ögonläkare förstöra ciliärkroppen för att minska produktionen av vatten, en teknik som kallas ciliärkroppsablation. Förstörelse av ciliärkroppen kan åstadkommas genom en perifer applicering av laser eller frysbehandling som ligger direkt över kroppen. Framgångsfrekvensen för att kontrollera glaukom efter denna procedur är cirka 60 till 70 procent, med en genomsnittlig återhämtningsperiod på fyra till sex veckor. Ciliär ablation medför risker för ökad inflammation, blödning och exceptionellt lågt ögontryck, eller hypotoni.