I likhet med spanska tapas eller koreansk banchan, är italienska smårätter kända som cicchetti. Dessa rätter är särskilt populära i staden Venedig och serveras ofta i speciella cicchetti-barer som täcker det vattendränkta landskapet, med eller utan ett tillhörande glas vin. Dessa rätter varierar stort, från olivspetsade skaldjurspålägg som smetats på olika typer av hantverksbröd till tallrikar med stekta grönsaker och ostar.
Cicchetti kan ätas när som helst på dygnet. Cicchetti-barerna är oftast nedlåtande, dock sent på morgonen, vid lunch och före middagen. Från och med 2011 har Venedig cirka 60,000 10 invånare och XNUMX miljoner turister per år, enligt reseskribenten Rick Steves på hans Rick Steves’ Europe-webbplats. Detta betyder att alla restauranger serverar turister, men i cicchetti, insisterar Steves, kan fortfarande en bit av traditionellt Venedig hittas.
Dessa små tallrikar läckerheter är nästan lika uppdelade mellan kalla och varma erbjudanden. I den kalla delen görs regelbundet vanliga eller kryddade råa ostron på menyn liksom det traditionella italienska medleyet av färsk skivad tomat, mozzarella, oliver, olja, vinäger och örter. Dessa är dock att vänta. Menyerna innehåller också signaturrätter, som innehåller mer varierande medleys av säsongens grönsaker, ostar och skaldjur, ofta blandade i pålägg för crostini.
De heta typerna av cicchetti är vanligtvis miniversioner av gourmeträtter som traditionellt fungerar som fulla förrätter. Dessa recept inkluderar skaldjur som bläckfisk, krabba, räkor och tonfisk – en sed i Venedig på grund av stadens vatteniga läge. De har också rejäla visningar av annat kött som nötkött, fläsk och lamm. Sådan mat är typiskt ihopkopplad med olika färska grönsaker, ostar och såser av en särskilt italiensk smak. Många barer serverar också mer ikoniska italienska rätter som ravioli eller linguine – bara portionsstorlekarna är kraftigt reducerade, liksom priserna.
Enligt den italienska Notebook-webbplatsen har några rätter den mest historiska dragningen. Den ena är vinägerindränkt lök, kallad cipolle i saor. Den andra är mer nyanserad: en krämig torkad torskrätt, kallad baccala’ mantecato.
När man äter på dessa anläggningar insisterar guider på att varje middag beställer två eller tre cicchetti. Sedan, om inte någon är hungrig och inte vill dela, får alla prova allt vid bordet. För resenärer kan detta ge ett ekonomiskt sätt att få en bättre förståelse för det lokala köket. Det är också tillrådligt att ta ett glas l’ombra, som är ett smeknamn för vin som översätts till ”skugga”.