Chutney är en indisk krydda eller tillbehör gjord på inlagd frukt eller grönsaker, förutom när det är en musikgenre. Den ursprungliga musikgenren från den indiska subkontinenten genomgick en radikal förvandling i Amerika, efter att indier emigrerade till Karibien och Sydamerika. Resultatet blev chutney-soca, en crossover-genre som kombinerar två musikstilar och deras vanliga instrument.
Chutneymusik har sina rötter i Indien, där stora trummor som kallas tassas bär rytmen för musiken. Denna genre var ursprungligen folkmusik med sånger skapade för religiösa och kulturella ceremonier. Dholak och dhantal är indiska slaginstrument som ger extra musik till låtens melodi. Chutney i Karibien och Sydamerika antog munspelet som en del av den musikaliska repertoaren. I Trinidad innehåller chutneymusik också sitar, ett stränginstrument som liknar en gitarr.
Socamusik har sina rötter i den unika karibiska calypso-genren. Soca sångtexter ger ofta en politisk, kulturell eller filosofisk kommentar. Tempot för socamusik är mycket snabbare än det är för calypso, med band som genererar pulserande, rytmisk dansmusik. Musikerna använder vanligtvis traditionella västerländska musikinstrument, ibland med rytmer som tillhandahålls av conga-trummor. Till skillnad från chutney blandar socamusik ofta elektriska och akustiska instrument.
Chutney-soca fick sitt namn i slutet av 1980-talet från den indo-trinidadiska sångaren Drupatee Ramgoonai, som producerade ett album med den titeln. Den innehöll musikval på hindi och engelska som kombinerade melodier, rytmer och instrument från både chutney- och socamusikgenren. Även om hon inte var den första artisten som framförde chutney-soca, hade denna musikgenre inget formellt namn innan Drupatees nu berömda album släpptes.
Önationen Trinidad och Tobago är den oöverträffade källan till chutney-soca, främst på grund av en indisk befolkning som närmar sig 50 procent av dess invånare. Denna musikgenres integration av de konstnärliga stilar som härrör från indiska och afrikanska rötter är inte unik för Trinidad och Tobago. De indiska musikerna från Guyana och St. Vincent och Grenadinerna har också producerat chutney-soca-musiker som har nått internationellt hyllande.
Världens största chutney-soca-tävling äger rum i Trinidad varje år under karnevalssäsongen. Oavsett artistens hemland, får mästaren, eller Chutney Soca Monarch, ett rejält pengapris och har en fången publik för sina hetaste släpp. Radiosändning och karnevalsfester eller fester kan öka både försäljningen och en chutney-soca-artists namnkännedom.