Chorea är namnet på en grupp sjukdomar som orsakar ofrivilliga rörelser eller sammandragningar i olika delar av kroppen. Typen som finns kan indikera var kroppsrörelser förekommer, men inte alltid. Vid Huntingtons sjukdom, till exempel, kan ryckiga kroppsrörelser inträffa med stor frekvens i ansiktet och i andra områden, och dessa symtom tenderar att förvärras när sjukdomen fortskrider. Däremot är Chorea gravidarum, som uppstår under graviditet, oftast mest uppmärksammad i armar och ben och i ansiktet, och i Sydenhams chorea påverkas oftast ansiktet av en serie okontrollerade ansiktssammandragningar och grimaser.
Det finns många saker som kan orsaka dessa okontrollerade rörelser. Som nämnts är Huntingtons sjukdom och mer sällan graviditet indikerade. Sydenhams chorea är nästan alltid förknippad med reumatisk feber och drabbar mest sannolikt barn. Andra orsaker inkluderar vissa psykiatriska mediciner eller störningar i ämnesomsättningen.
Behandlingen kan vara olika beroende på orsak. Hos gravida kvinnor till exempel har vissa behandlingar inkluderat användning av antipsykotiska mediciner som haloperidol (Haldol®) och vissa bensodiazepiner lugnande medel. Dessa kanske inte helt kontrollerar rörelser men kan eliminera dem till viss del. Det finns stor oro för att använda starka mediciner under graviditeten på grund av de möjliga negativa effekterna på fostret.
Sydenhams chorea är vanligtvis tidsbegränsad, även om sjukdomen kan pågå i flera månader. Behandling igen kan fokusera på att minska muskelrörelserna genom lugnande medel eller andra droger, men det kanske inte är ett totalt botemedel. Lyckligtvis återhämtar sig många människor helt från detta tillstånd efter ett par månader, och de flesta kommer inte att återfalla och uppleva det igen. Det är dock utmanande för alla som har detta tillstånd eftersom det vanligtvis drabbar barn mellan 7-14 år, och kan vara helt eländigt att ofrivilliga rörelser fortsätter.
Även om former av detta tillstånd orsakade av graviditet eller reumatisk feber går över, gör inte Huntingtons chorea det och sjukdomen är en progressiv och förödande sjukdom som ärvs genetiskt. Behandlingar för choreasymtom vid Huntingtons innebär vanligtvis att dopaminnivåerna höjs, vilket kan åstadkommas med mediciner som vissa monoaminoxidashämmare eller med en mängd andra mediciner som L-dopa. En viss grad av ofrivillig muskelrörelse kan fortfarande förekomma trots behandling.
För andra typer av chorea är behandlingen kopplad till möjlig orsak. Till exempel, om mediciner leder till symptom på detta tillstånd, kan man pröva att avbryta medicineringen eller ersätta en annan medicin. Målet med att behandla denna ofrivilliga rörelsestörning är i många fall dubbelt: att fastställa dess orsak och att stoppa rörelsen.