China-head dockor är nu antikviteter och ofta mycket värdefulla, men på artonhundratalet var de en populär leksak för barn. China-head dockor är så namngivna eftersom deras huvud, hals och toppen av axlarna är gjorda av porslin. Händerna och fötterna är också porslin, medan kroppen är stoppat tyg eller barn, eller till och med snidat trä. Porslinsbitarna har hål för att sy bihangen på kroppen. Till skillnad från många av de dockor som blev populära tidigt, gjordes dockor med kinahuvud för att representera kvinnor snarare än barn.
China-head dockor gjordes med porslin, som målades, glaserades och brändes för beständighet. Detta ger dockornas drag ett glänsande utseende. Detta betyder också att det vita i porslinet representerar dockans köttton. Dockorna har ofta svartmålat hår, porslinsblå ögon och lätt rodnade kinder; i kombination med det vita ”skinnet” ger detta färgschema dockorna ett elegant, slående utseende.
China-head dockor har inte riktigt ”hår”, som många av de senare dockorna hade. Istället formades och målades deras hår som en del av huvudena, som ofta representerade tidens mest fashionabla stilar. Som ett resultat kan frisyren på en docka med kinahuvud i allmänhet användas för att dejta dockan.
China-head dockor var också klädda i lämpliga stilar från den tid då de tillverkades. Även om det är vanligare att kläderna — och tygkropparna — inte har överlevt tidens tand, anses en docka med originalkläder vara särskilt värdefull. Dockornas kostymer var ofta mycket utarbetade, inklusive alla de klädesplagg som vanligtvis bärs av fashionabla kvinnor. Skor eller stövlar kan målas på en porslinsfot, eller gjorda av tyg eller barn.
Dockor med Kinahuvud var ofta omärkta. När de har märken är de ofta inne i huvudet; identifiering kan därför kräva att huvudet tas bort från kroppen, vilket inte är tillrådligt eftersom det förstör dockans originalitet. Eftersom en dockas värde är relaterat till hur original den är, kan en förändring av den på något sätt minska dess värde. Men ibland kan dockor med porslinshuvud identifieras enbart av frisyrerna och egenskaperna som deras tillverkare har genomsyrat dem med.
Även om antika dockor med kinahuvud är ganska värdefulla, finns det många reproduktioner tillgängliga. Dessa dockor med kinahuvud är inte lika gamla, även om de ofta görs för att se ut som om de vore. En nybörjare kanske inte kan se skillnad, men en person som är bekant med frisyrerna, ansiktsdragen och konstruktionen av de ursprungliga dockorna bör kunna upptäcka en falsk. Av denna anledning är det tillrådligt att noggrant undersöka dockor med porslinshuvud innan du köper eller säljer.