Chen tai chi är den äldsta formen av den populära ”tai chi”-kampsporten som kommer från den kinesiska ”taiji chuan” (translittererad från kinesiska) som används över hela världen idag som en holistisk träningsform. Tai chi eller tai chi chuan innehåller några element av klassiskt försvar, men det används i stor utsträckning idag enbart för fitness och hälsa. Tai chi-övningar fokuserar på en ”yin och yang”-dualitet som är så vanligt förekommande i vissa orientaliska samhällen.
Chen tai chi anses allmänt ha kommit från ”Chen-familjen” på 1600-talet. Denna urgamla praxis har sedan gjorts till olika metoder. Tai chi, enligt vissa experter, relaterar till en ”balans” som hjälper dem som utövar det att förbättra kropp/sinne-anslutning och övergripande funktion.
Chen tai chi och andra typer av tai chi inkluderar olika former som definierar hur övningarna utförs. Till exempel, en vanlig typ av chen tai chi som kallas ”Chen Wangtings Corpus of Seven Rutines” inkluderar sju former som utgör praktiken. En annan stil av denna typ av tai chi, ”lao jia” eller ”gammal ram” inkluderar två huvudformer. Den ”gamla ramen” är en av flera ”ramar” som också förändrar hur Chen tai chi utförs. Var och en har sitt eget ursprung och specifika metoder. Dessutom finns det också olika typer av tai chi i Chen-traditionen som kan relatera till användningen av vapen, eller helt enkelt till naturställningar, inklusive ”svärd tai chi” såväl som icke-vapen typer av tai chi-övningar.
Även om tai chi har blivit populärt i västerländsk kultur som en serie poser eller rörelser, har mycket av detaljerna kring denna kampsport varit relativt oklara. Vissa tränare föreslår en dualitet, eller flera dualiteter, som ”styv och mjuk” eller ”snabb och långsam” som driver många autentiska Chen tai chi-övningar. Vissa avancerade former av tai chi rekommenderas endast till veteraner, till exempel ”Canon fist”-tekniken som använder snabba, små cirklar.
För många som utövar den antika konsten Chen tai chi är det en blandning av poesi och fysisk förmåga, fysisk styrka och visdom och en esoterisk form av en uråldrig idé som trotsar tekniska förklaringar. Individuella instruktörer ger en-till-en-instruktioner till Chen tai chi-elever i specialiserade kampsportscenter och program. Denna äldsta form av tai chi fortsätter att vara populär varhelst nybörjare vill bygga på grunderna i denna genomgripande övning.