I motsats till vad många tror, innebär den schweiziska uppfinningen av fondue inte bara smält ost som används för att laga olika kött och grönsaker. Cheddarfondue, till exempel, är ofta en komplex blandning av inte bara ost utan även tillsatser som smör, öl, vin, vitlök och andra kryddor. Dessa kombineras för att täcka ingredienser tillsatta via spett med en rik och distinkt smak.
Vilken typ av ost som används för att göra en cheddarfondue varierar beroende på smak. Vissa använder en vass cheddar för att utveckla en saltare och skarpare slutprodukt. Andra föredrar en mildare cheddar eller till och med en blandning med andra ostar som schweizisk, gruyere eller fontina.
Cheddarfondue ger ofta en bra grund för att lägga till öl till mixen. Detta är en tysk tradition som motverkar trenderna för schweizisk och fransk fondue, som vanligtvis inkluderar vin eller en sötsyrlig konjak som kallas kirsch istället. Enligt kändiskocken Rachel Ray, passar en vass cheddar bra med den svampfärgade gruyeren, som smälts över medelvärme med en lageröl, tillsammans med lite mjöl, senap, Worcestershiresås och till och med en touch av het sås. Osten läggs långsamt till det sjudande ölet — inte tvärtom.
Fondue anses vara den schweiziska nationalrätten. Historiskt sett ingår inte cheddarfondue i ekvationen. Istället innehåller rätten vanligtvis en blandning av schweizisk gruyere och en fransk eller italiensk alpin stil som comte respektive fontina. Dessa smälts till en bas av vitt vin och/eller kirsch, tillsammans med vitlök och ibland örter som timjan eller rosmarin. Lite mjöl eller majsstärkelse tillsätts också för att behålla den smälta konsistensen.
Värmen för smältdegeln, eller caquelon, övervakas noggrant. Om det är för varmt bränns osten. När värmen inte är tillräckligt varm kommer osten inte att behålla rätt konsistens.
En trerätters caquelonmåltid är brukligt på många fonduerestauranger. Detta börjar vanligtvis med en gruyere, schweizisk eller cheddarfondue, i vilken spettbröd och grönsaker doppas. Sedan värms olja i en annan caquelon för spett som kyckling, nötkött eller skaldjur som ska tillagas av middagsgäster vid bordet, tillsammans med andra grönsaker. Dessa doppas sedan i en mängd olika tillhörande såser. Efteråt, till efterrätt, erbjuds middagsgäster ofta en kaka med smält choklad för den sista doppningen av kakor och frukter.