Chaetomium är ett svampsläkte som innehåller cirka 80 kända arter av mögel. Dessa mögelsvampar hör till gruppen av mögelsvampar som kan orsaka hälsoproblem hos människor till följd av långvarig exponering, vilket gör dem intressanta för människor som hanterar mögelproblem i sina hem eller vid framtida fastighetsförvärv. Ytterligare studier behövs på Chaetomium-svampar för att avgöra hur farliga de är för människors hälsa, men bevis verkar starkt tyda på att de är skadliga.
Dessa svampar lever gärna på cellulosa och finns på trä, kompost, plåtsten, halm och liknande material. Svampkolonin kan ta så lång tid som tre veckor att mogna i en kall miljö och producera sporer som sprider svampen via vinden. Kolonin börjar vit, blir mörkgrå till oliv när den är mogen, med en bomullsstruktur. Sporerna från Chaetomium-svamparna har en mycket distinkt citronform som gör dem lätta att identifiera, och svampen har en typisk unken lukt.
C. globosum är den art som oftast förekommer inomhus. Denna art är av särskilt intresse eftersom den verkar producera mykotoxiner, föreningar som är skadliga för människors hälsa. Dessa svampar har definitivt kopplats till allergier hos människor som är känsliga för mögel, och de verkar producera mutagena mykotoxiner som stör DNA-replikationen i organismer som människor och andra djur.
Mutagener kan orsaka långvariga skador, särskilt om de hamnar i fortplantningsorganen, där de kan orsaka allvarliga problem för framtida generationer, om inte infertilitet. På kort sikt kan exponering för Chaetomium leda till klassiska allergisymtom som väsande andning, rinnande ögon och hosta, och svamparna har också varit inblandade i flera fall av allvarliga infektioner. Chaetomium kan orsaka onykomykos eller svampinfektion i tånageln, och mykotoxiska sorter utgör ett allvarligt hot mot människors hälsa om de kommer in i kroppen hos immunförsvagade individer.
Människor som tror att de har Chaetomium i sitt hem kan be om ett test med en luftprovtagningsanordning som identifierar svampen. Helst ska förorenat material avlägsnas och brännas så att svampen inte kan sprida sig, även om det också går att rengöra med tvål och bleksköljning i ett försök att döda svampsporerna. Att hålla miljöer torra och varma kan också hjälpa till att eliminera svampangrepp, och det är särskilt viktigt att vara uppmärksam på utrymmen som inte kan ses, såsom området mellan väggarna i ett hem.