Cervikal dysfagi är svårigheter att svälja på grund av ett problem i den övre delen av matstrupen. Patienter med detta tillstånd kommer att peka på halsen när de uppmanas att visa var deras sväljproblem uppstår. Det finns ett antal orsaker till denna störning och behandlingsalternativen är olika. Patienter med detta tillstånd kan träffa en gastroenterolog eller en öron-, näs- och halsläkare för initial vård, och andra specialister som logopeder kan också bli involverade efter den första diagnosen.
Neurologisk skada är en möjlig orsak. Vissa genetiska tillstånd leder till svårigheter att svälja och förvärvad skada till följd av skada, kronisk sjukdom eller degenerativ neurologisk sjukdom kan alla orsaka skador i nerverna som styr sväljningen. Mekaniska skador orsakade av allt från strypförsök till infektioner kan också orsaka cervikal dysfagi. Vissa cancerformer kan skapa svårigheter att svälja och detta tillstånd är också kopplat till gastroesofageal refluxstörning (GERD).
Hos en patient med cervikal dysfagi kan karaktären av svårigheten att svälja variera. Vissa patienter identifierar ett lätt problem när de försöker svälja, medan andra kanske bara kan äta mjuk eller flytande mat. Smärtsam sväljning är ett separat symptom, även om det är möjligt att ha problem med att svälja samtidigt som man upplever smärta. Tillståndet kan börja långsamt eller snabbt. Information om känslan och när den först började är till stor hjälp för en läkare att ha.
Under en utvärdering för cervikal dysfagi kommer en läkare att diskutera symtomen med patienten och gå över patientens historia och leta efter ledtrådar om patientens tillstånd. En patient med en historia av problem som är kända för att vara kopplade till cervikal dysfagi, som stroke eller skador på nacken, kan vara relativt lätt att diagnostisera. En gastroskopi, där en kamera sätts in i matstrupen för att visualisera det, kan rekommenderas för att leta efter uppenbara orsaker till svårigheten. Behandlingar kan innefatta kirurgi, mediciner och dysfagiterapi, där patienten kommer att arbeta med en sjukgymnast på övningar för att förbättra sväljningen.
Att ha svårt att svälja kan vara farligt, förutom obehagligt. Det finns en ökad risk för att aspirera mat och detta kan leda till komplikationer som aspirationspneumoni. Patienter kan också uppleva minskad aptit, vilket leder till viktminskning och andra problem, när de har problem med att äta. Det är viktigt att få en noggrann utvärdering och att noggrant diskutera behandlingsalternativ. Vissa patienter tycker att en andra åsikt från en annan läkare är fördelaktig när de fattar beslut om dysfagibehandling.