Cerebellar ectopia är ett hjärntillstånd där loberna vid basen av lillhjärnan, känd som cerebellära tonsiller, trycker igenom hålet vid basen av skallbenet. Denna struktur, som kallas foramen magnum, är utformad för att rymma basen av hjärnstammen och ryggmärgen. När de cerebellära tonsillerna bråck genom denna öppning kan patienten uppleva medicinska komplikationer, som kan variera i svårighetsgrad beroende på omfattningen av utsprånget.
Allvarligt bråck är känt som en Chiari-missbildning, medan cerebellar ectopia involverar mindre utsprång som inte riktigt uppfyller riktlinjerna för en Chiari-diagnos. Vissa patienter kanske inte upplever symtom förrän i vuxen ålder, medan i andra fall utvecklas neurologiska problem i spädbarnsåldern och kan bli mer uppenbara med tiden. Behandling kan vara tillgänglig genom en neurokirurg.
Patienter med cerebellär ektopi har ibland balansproblem och kan uppleva symtom som huvudvärk, suddig syn och yrsel. Kompression kan ske längs lillhjärnan och hjärnstammen och kan skapa varierande symtom från patient till patient. Dessa symtom kan förvärras med tiden som svar på tryckuppbyggnad.
En medicinsk avbildningsstudie kan visa lillhjärnans position och kan avslöja det avslöjade utsprånget av de cerebellära tonsillerna genom foramen magnum. En radiolog kan bestämma omfattningen av tillståndet för att hjälpa en läkare att komma fram till en korrekt diagnos. I vissa fall kan ett avvaktande tillvägagångssätt rekommenderas, medan i andra kan operation övervägas som ett alternativ. Under operationen kan det vara möjligt att avlasta trycket och göra patienten mer bekväm.
Ursprunget till cerebellär ektopi är inte väl förstått. Tillståndet är medfödd till sin natur och fortskrider under patientens livstid när hjärnan växer och förskjuts inuti skallen, även om det i lindriga fall kanske inte är uppenbart förrän i tonåren eller vuxen ålder. Mediciner kan hjälpa till med hanteringen av fall som främst kännetecknas av smärta och obehag, medan mer aggressiva alternativ kan behöva övervägas om en patient upplever betydande svårigheter på grund av tillståndet.
Stödgrupper för cerebellar ektopia, såväl som organisationer som ägnar sig åt Chiari-information, har ofta information till patienter och familjer. Denna information kan hjälpa människor att fatta välgrundade beslut om sin medicinska vård. Det kan också koppla patienter till vårdgivare och kliniska prövningar som kan ge ett bredare spektrum av behandlingsalternativ än vad som kan vara tillgängligt genom en neurolog som inte specifikt fokuserar på hanteringen av detta tillstånd.