Cephalalgi är en smärta i huvudet som vanligtvis kallas huvudvärk. Vanliga typer av cefalalgi inkluderar primär huvudvärk som spänningar och klusterhuvudvärk. Sekundär huvudvärk utvecklas i allmänhet som ett resultat av underliggande medicinska tillstånd i en patients huvud eller nacke. Symtom på cefalalgi kan variera mellan patienter, beroende på vilken typ av huvudvärk en patient utvecklar.
Spänningshuvudvärk är en mycket vanlig typ av cefalalgi, och denna huvudvärk drabbar många vuxna. En spänningshuvudvärk kan orsakas av sammandragning av muskler över skallen till följd av fysisk eller emotionell stress, även om orsakerna till vissa fall av denna typ av cefalalgi inte är kända. I de flesta fall börjar spänningshuvudvärk med tryck i den bakre delen av huvudet och övre delen av nacken. Detta tryck omger vanligtvis hela huvudet och kan vara särskilt intensivt ovanför ögonbrynen. De flesta upplever smärta som inte är invalidiserande och som påverkar båda sidor av huvudet.
Läkare brukar diagnostisera spänningshuvudvärk enligt patientens symtom och sjukdomshistoria. Många individer självbehandlar sin spänningshuvudvärk med receptfria smärtstillande läkemedel som ibuprofen, paracetamol eller aspirin. Människor som tar smärtstillande läkemedel regelbundet kan utveckla rebound-huvudvärk, en typ av spänningshuvudvärk som orsakas av tillbakadragande från ett smärtstillande läkemedel. Vissa individer med återkommande spänningshuvudvärk kan dra nytta av terapier som biofeedback, massage eller stresshanteringstekniker.
Klusterhuvudvärk är en form av cefalalgi som ofta har en okänd orsak, men som i vissa fall kan ha sitt ursprung i hjärnans hypotalamus. En klusterhuvudvärk orsakar vanligtvis episoder av smärta som varar i 30 till 90 minuter och uppträder ofta en eller två gånger om dagen. Smärta från en klusterhuvudvärk är vanligtvis bakom eller runt ögat och kan kännas som en het stickning. Ett påverkat öga kan bli vattnigt, rött eller inflammerat. Läkare diagnostiserar vanligtvis dessa huvudvärk från en patients medicinska historia och symtom.
Många klusterhuvudvärk är förknippade med en trigger som en medicin eller en förändring i sömnvanor. Vissa människor utvecklar klusterhuvudvärk som utlöses av cigarettrökning eller alkoholanvändning. Hanar har vanligtvis en större sannolikhet att utveckla en klusterhuvudvärk än kvinnor. Vissa läkare behandlar patienter med klusterhuvudvärk med syrgasbehandling eller en injektion av ett lokalbedövningsmedel som kallas lidokain i en patients näsborre. Läkare kan ordinera läkemedel som sumatriptan, rizatriptan eller dihydroergotamin för att behandla smärtan av klusterhuvudvärk.
Sekundär huvudvärk kan uppstå som ett resultat av allvarliga medicinska tillstånd och kräver vanligtvis diagnos och behandling av en underliggande orsak. Huvud- och nacktrauma, inklusive hjärnskakning och inre blödningar i huvudet, kan orsaka en del sekundär huvudvärk. Blodkärlsproblem som inflammerade artärer eller stroke kan resultera i denna typ av cefalalgi. Hjärntumörer, kramper och infektioner som hjärnhinneinflammation eller hjärninflammation kan orsaka huvudvärk. Hypotyreos, högt blodtryck och njursjukdomar kan också bidra till utvecklingen av sekundär huvudvärk.