Cellulosaacetatbutyrat är en termoplast med många vanliga användningsområden från trim för bilar till verktygshandtag, pennor, blisterförpackningar och mer. Eftersom det är en termoplast kan detta ämne smältas och omformas till nya former utan att ändra dess molekylära struktur. Det kan sågas, borras och stansas. Det är en relativt tuff plast som kan tillverkas i klar form eller en mängd olika genomskinliga eller opaka nyanser och färger.
Andra vanliga namn på cellulosaacetatbutyrat är CAB eller bara butyrat. Det är en plast som är känslig för skador från ketoner eller alkoholer på grund av sin mjuka, böjliga natur, vilket gör att den kan sträckas upp till 60 % av sin ursprungliga längd innan den går sönder. Polymerer CAB tenderar att vara dyrare än deras prekursorkemiska förening av cellulosaacetat eftersom ytterligare steg för att producera den är nödvändiga. Men allt cellulosaacetatbutyrat härrör från cellulosaacetat, som i sig har utbredd användning som en fotografisk filmbas, en komponent i lim och mer.
En av de unika egenskaperna hos cellulosaacetatbutyrat är dess ultravioletta beständighet, vilket ger det applikationer där hög ytglans behövs, såsom vid tillverkning av lacker för utomhusytor, för linser och för olika former av plastfilm. Eftersom den bildas genom att estrar av cellulosa reagerar med ättiksyra och smörsyra, ger detta också låg fuktupptagning och extremt hög slaghållfasthet. Den tillverkas av så många olika företag att den har förvärvat flera varumärken under åren, inklusive Tenite®, Uvex®, Excelon® och Spartech®.
Även om alkalier, acetoner i färgborttagningsmedel och alkoholer kan bryta ner den kemiska strukturen hos cellulosaacetatbutyrat, är det annars resistent mot vanliga hushållskemikalier. Blandningens mångsidiga och inerta egenskaper gör den också användbar för tillverkning av många typer av leksaker och sportartiklar. Det är också utbrett eftersom det ersatte vanliga cellulosanitratföreningar, som var kända för att vara mycket brandfarliga och bryts ned över tiden mer än CAB gör.
Organiska estrar som cellulosaacetat anses vara de viktiga inom industrin på grund av deras breda tillämpning för tillverkning av olika fibrer och plaster. De framställs vanligtvis i mängder av flera ton och har tillverkats sedan 1865. Föreningarna fick sin första utbredda tillämpning under första världskriget, när de började ersätta lättantändliga cellulosanitratbeläggningar på flygplansvingar och karosser. I slutet av 1980-talet producerade USA och Kanada cirka 438,000 125,000 ton cellulosaacetat årligen; EU-nationerna Belgien, Frankrike, Spanien, Tyskland och Storbritannien cirka 112,000 XNUMX ton; och Japan omkring XNUMX XNUMX ton av den kemiska föreningen och dess derivat.