Cellcykelstadier, även kallade faser, är de komponenter som utgör en cells livscykel. Det finns fyra stadier i en cellcykel, gapfas 1 (G1), syntes (S), gapfas 2 (G2) och mitos (M). Mitos är vidare uppdelad i fyra stadier, profas, metafas, anafas och telofas. Vissa beskrivningar av cellcykelstadier inkluderar en tredje gapfas, känd som G0.
G1-, S- och G2-stegen är gemensamt kända som interfas. En cell i G1-fasen växer aktivt och genomgår de metabola förändringar som krävs för att celler ska dela sig. G1-fasen slutar vid restriktionspunkten, när cellen ”bestämmer” sig för att genomgå delning och går vidare till S-fasen.
Allt cellens DNA replikeras under syntesfasen av cellcykelstadier. Under DNA-syntes, eller replikation, separerar speciella cellkomponenter den dubbelsträngade DNA-helixen i två enkelsträngar. Ett enzym som kallas DNA-polymeras går sedan längs varje mallsträng av DNA och bygger på en andra sträng för att exakt kopiera cellens ursprungliga DNA. Andra enzymer i cellen kontrollerar att DNA:t kopierades korrekt. Slutresultatet av syntesen är två exakta dubbelsträngade kopior av cellens ursprungliga DNA, som kallas kromosomer.
Celler förbereder sig för mitos under det andra gapstadiet. Speciella material krävs i cellens cytoplasma för att mitos ska uppstå. Cellen genomgår metaboliska förändringar under G2 för att bilda dessa cytoplasmatiska material.
Efter G2 börjar mitos med profasstadiet. En struktur känd som den mitotiska spindeln bildas under denna fas. En annan struktur som kallas centrosomen duplicerar sig själv, och duplikaten flyttas till motsatta ändar av cellen. Kromosomerna rör sig mot en region av den mitotiska spindeln som kallas metafasplattan, och centromererna fäster vid spindeln med hjälp av strukturer som kallas kinetochorer. Detta sista steg av profas är ibland ytterligare uppdelat i ett stadium som kallas prometafas.
Under metafas kommer kromosomerna i linje med metafasplattan för att hjälpa kromosomerna att separera ordentligt under anafas. När kromosomerna är inriktade, uppstår anafas när kromosomerna separeras och rör sig till motsatta ändar av cellen. De separerade kromosomerna kallas dotterkromosomer.
Telofas är den sista fasen av mitos och av cellcykelstadierna. Dotterkromosomerna får var sitt kärnmembran och spindelfibrerna lossnar och försvinner. Celldelningen är dock inte fullständig förrän cytokines inträffar och cellen splittras helt i två nya celler. Vid denna tidpunkt börjar cellcykeln igen med G1.
Vissa forskare inkluderar en femte fas av cellcykelstadier. G0-fasen sätts in mellan mitos och G1. Om celler går in i G0-fasen växer de inte längre. De kan dock återaktiveras och gå in i G1-fasen igen.