Cedar är ett barrträd hemma i Medelhavet som producerar vintergröna blad som liknar tallbarr. Men på grund av framgångsrik odling sträcker sig livsmiljöområdet för cederträ nu till Nya Zeeland, Australien, Västeuropa och de varmare regionerna i Nordamerika. Bortsett från att vara värderad som en prydnadsväxt, har trädets distinkt doftande trä använts för många praktiska ändamål i århundraden. Idag är en populär användning av träet att tillverka cederträ, som av många proffs inom hembyggen anses vara av överlägsen kvalitet jämfört med vinyl- eller aluminiumbeklädnad.
För att förstå fördelarna med cederträ är det bra att utforska den historiska betydelsen av träets användning som ett naturligt konserveringsmedel. För det första är den mycket hållbar och motståndskraftig mot förruttnelse från fukt eller insekter, vilket gör den särskilt lämplig att använda för att konstruera garderober och byråer för att lagra kläder. Kung Salomo uppskattade tydligen också dessa egenskaper eftersom han valde cederträ för att bygga Jerusalems första tempel. De infödda stammarna i Nordamerika använde cederträ för att göra totempålar, kanoter och svettstugor, medan barken gav takmaterial. Faktum är att indianerna använde cederträ så flitigt att de kallade det för livets träd.
Idag används cederträ rikligt i hembyggnadsindustrin, såväl som i kommersiella byggnader. Tack vare den rika bärnstensfärgade nyansen och jämna strukturen hos träfibrerna ger cederträpanelen en varm, inbjudande look till vilken struktur som helst. Den erbjuder också en sömlös integration med vilken stil eller design som helst. Faktum är att även om sidospår i cederträ är mycket populärt att använda när man bygger nya hem med modern design, används det också för att förstärka viktoriansk arkitekturs invecklade egenskaper.
Den naturliga pigmenteringen av cederträ håller sig bra på egen hand med en enkel finish. Men träet innehåller så lite kåda att det lätt tar på sig andra typer av ytbehandlingar, inklusive färg. Dessutom innehåller cederträ en hög koncentration av tujapliciner, tropolonföreningar som är ansvariga för att ge träet dess karakteristiska arom. Dessa föreningar är också giftiga för oönskade inkräktare, såsom svampar och träätande insekter. Enbart denna funktion är det som gör cederträ sidospår mer hållbart och kostnadseffektivt än andra material.
Cedar sidospår anses också vara ett miljövänligt material. Först skördas det mesta av trädet och allt skräp som lämnas efter återvinns av naturen. Det är också en förnybar källa. Dessutom är cederträ helt biologiskt nedbrytbart, till skillnad från aluminium, vinyl eller många andra material. Men cederträd från mitten av 1800-talet som bär märken som misstänks vara gjorda av aboriginska folk betecknas som ”kulturellt modifierade”. Dessa träd, liksom marken de vistas på, är bevarade enligt Heritage Conservation Act för framtida generationer att njuta av.