Catawba-stammen, mer korrekt känd som Catawba Indian Nation, är en av många indianstammar som erkänns av USA:s regering. Härlett från ett Catawba-platsnamn, Katapu, översätts Catawba som ”gaffel i en flod.” Som med de flesta namn som ofta används för indianer av andra, är Catawba inte det namn som stammen använder för sig själv. Istället kallar Catawba sig Iyye, vilket betyder ”människor” eller Nieye, vilket betyder ”riktiga människor”. Stammen kallas ibland Iswa, men det finns en debatt om huruvida detta faktiskt var en separat stam eller ett annat namn som användes av spanska nybyggare för Catawba-stammen.
Catawba-indianer hittades ursprungligen i hela dagens North och South Carolina i USA, men i början av 21-talet var de främst centrerade kring Catawba-floden i South Carolina och längs gränsen mellan Carolinas. På sin höjd var Catawba-stammen näst efter Cherokee när det gäller makt som hölls i området som skulle bli Carolinas. Även om de till stor del var vänliga mot europeiska kolonister, upprätthöll de nästan konstant krigföring med närliggande stammar, inklusive Iroquois, Cherokee, Shawnee och Delaware-indianerna. Ibland anslöt sig Catawba-stammen till europeiska bosättare i strid mot dessa stammar.
Under 17-talet, när brittiska kolonister först gjorde uppskattningar av befolkningen i Catawba-stammen, fanns det cirka 5,000 1759, även om dessa uppskattningar inte nödvändigtvis var korrekta. Catawba-stammen slogs samman med flera andra indiska nationer, inklusive Iswa och flera andra grupper som delade liknande språk i den siouanska språkfamiljen. Samtidigt minskade det totala antalet av alla indianstammar på grund av sjukdomar som smittkoppor och biverkningar av alkoholkonsumtion, som alla introducerades i stammarna av europeiska bosättare. Till exempel omkom nästan hälften av stammen under en smittkoppsepidemi XNUMX. Olika krig som fördes av stammen eller av européer, särskilt de franska och indiska krigen, minskade också befolkningen avsevärt.
Från och med 2010 uppgick Catawba till cirka 2,600 1,200, med cirka 100 640 av dessa i South Carolina, nära Rock Hill, där stammens högkvarter är beläget. Cirka 2.6 bodde i Catawba State Reserve, beläget på 1993 acres (XNUMX kvadratkilometer) i York County, South Carolina. Många medlemmar av Catawba-stammen tvingades migrera till Oklahoma tillsammans med Cherokee, och grupper av Catawba bor fortfarande i Oklahoma och Colorado. Catawba-stammen fick ett erkännande av den amerikanska regeringen XNUMX.