Caramel popcorn är ett mellanmål som innehåller smör, socker, poppad majs, majssirap, salt och vanilj. Vissa recept innehåller också jordnötter, valnötter eller pekannötter. Andra receptvariationer inkluderar sötad kondenserad mjölk eller marshmallows. Karamellpopcorn kan också formas till bollar, som är populära på mässor och festivaler och som Halloween-godis.
För att göra karamellpopcorn rekommenderar de flesta recept att man kokar socker, majssirap, smör eller margarin och salt. Efter att ha tillsatt bakpulver och vanilj, häll denna blandning över poppad majs. I recept som innehåller nötter blandas nötterna med popcornen innan den sötade, uppvärmda blandningen tillsätts. För att göra kola popcornbollar, använd händerna för att forma de belagda popcornen till former ungefär lika stora som en tennisboll och lägg dem på vaxat papper för kylning. Carmel popcorn kan också göras med hjälp av en mikrovågsugn.
Popcorn är en speciell form av majs, som innehåller en liten mängd vatten i varje kärna. När den värms upp expanderar den vattendroppen, vilket gör att kärnan spricker. För mycket eller för lite vatten är orsaken till de opoppade kärnorna i en påse eller skål. För att hålla poppad majs färsk, förvara den i frysen.
Nationella popcorndagen firas den 19 januari varje år. Amerikaner är särskilt förtjusta i popcorn och äter i genomsnitt över 60 liter (57 l) per år. Vanlig, luftpoppad majs är hälsosammast eftersom den är låg i fett och hög i fiber. Som en komplex kolhydrat höjer den inte blodsockernivån snabbt. Karamellmajs innehåller dock mer fett och socker på grund av smöret och sötningsingredienserna.
Kola popcorn och andra smaksatta popcorn är extremt populära snacks. Många gourmetpopcornsmaker finns tillgängliga, inklusive kryddade, kanderade och nötter. Kryddade varianter inkluderar smaker av ost, ranch, gräddfil och jalapeño. Frukt och kola popcorn smaker anses vara kanderade varianter. Nötsmaker finns i mandel, macadamia och pekannöt. Gourmetpopcorn finns till och med i kakor-och-grädde och kombination av kola och ost.
Cracker Jack, ett sött och salt mellanmål, är en kommersiellt tillgänglig form av karamellpopcorn som även innehåller jordnötter. Ursprunget till Cracker Jack går tillbaka till Chicagos världsutställning 1863, när FW och Lewis Ruekenheim introducerade en liknande konfekt för mässbesökare. Crunch ’N’ Munch är ett annat märke av karamellpopcorn som innehåller jordnötter. Den är tillverkad av ConAgra Foods, Inc. och har funnits sedan 1966.