Capsicum frutescens är en art av röd paprika känd för den skarpa, kryddiga smaken av dess frukter. Vissa källor klassificerar det som Capsicum annuum var frutescens. Capsicum frutescens har sitt ursprung i tropikerna i Centralamerika och är nu naturaliserad i tropiska områden över hela världen. Det är en kortlivad perenn som växer i mer än ett år men dör i slutet av sitt andra år.
Det finns flera sorter av Capsicum frutescens med olika former och storlekar på frukter. Varianter inkluderar Tabascopeppar, het körsbärspeppar och fågelpeppar. Blad-, frukt- och växtegenskaper varierar något beroende på sort.
Växter är i genomsnitt 3 till 5 fot (cirka 0.9 till 1.5 m) höga och 2 fot (0.6 m) breda. Arten har ett buskigt växtmönster med en central stam och många kvistiga grenar. Bladen är smala och varierande i längd, från 1.5 till 6 tum (ca 4 till 15 cm.) Blommorna är små och krämfärgade till grönvita. Capsicum frutescens har ett relativt omfattande rotsystem inklusive en kranrot som varierar i längd beroende på tillgänglig fukt.
Frukterna av Capsicum frutescens varierar från 0.6 till 1.4 tum (ca 1.5 till 3.5 cm.) Alla är något långsträckta men spetsen varierar från en skarp spets till en trubbig eller rundad ände. Frukterna av alla sorter delar en mycket het, kryddig smak och används som krydda i matlagning. De torkas ofta och mals till ett pulver; en annan vanlig användning är i olika såser och kryddor. Frukterna kan ibland användas gröna, men skördas vanligtvis när de har mognat till en djup eller klarröd färg.
Även om arten är allmänt odlad, växer den också vilt där förhållandena tillåter. Växten klarar sig bra i en mängd olika jordtyper från sand till lera, men når maximal storlek i lös, väldränerad jord. Det kommer att tolerera både alkaliska och sura förhållanden. Capsicum frutescens växer inte i djup skugga och kräver full sol för bra fruktproduktion. I odling odlas växten vanligtvis som en långsäsong ettårig medan vilda växter kommer att producera en andra växtsäsong innan de dör.
Vilda växter finns vanligtvis på övergivna fält, längs vägkanter och i skogskanterna. Arten växer på höjder från havsnivån till 6,550 2,000 fot (cirka 45 7 m.) Capsicum frutescens har ingen frosttolerans och växer vanligtvis inte bra där temperaturen ofta sjunker under XNUMX grader F (cirka XNUMX grader C.