Capnocytophaga canimorsus är en typ av bakterier som finns i munnen på friska hundar och katter. Den är stångformad och kan växa snabbt under rätt förhållanden. Denna bakterie kan orsaka sepsis hos människor efter ett djurbett. Denna patogen har en unik form och ett yttre lager och kan orsaka allvarlig sjukdom om den inte behandlas snabbt och effektivt.
Denna organism är en gramnegativ bacill, vilket betyder att den inte behåller den färgade formen som används i ett laboratorietest av gramfärgning. Detta test hjälper till att identifiera olika typer av bakterier. Gramnegativa bakterier har ett fettigt yttre lager som kan göra dem resistenta mot antibiotika som penicillin. Av denna anledning är det mycket svårare att behandla sjukdomar orsakade av denna typ av bakterier.
Eftersom sjukdomen som orsakas av capnocytophage canimorsus kan överföras från djur till människor, är den känd som en zoonotisk sjukdom. Denna sepsis kan vara dödlig för människor och kan feldiagnostiseras eftersom symtomen ofta varierar. Kända tecken på Capnocytophaga canimorsus sepsis är svår diarré, kräkningar, ömhet i buken, högt blodtryck och snabb hjärtfrekvens. Patienter kan också uppleva hög feber, organsvikt, hjärtstillestånd och koma.
De personer som är mest mottagliga för Capnocytophaga canimorsus-infektion är de med begränsad eller frånvarande mjältfunktion. Dessa asplenipatienter kan ha fått sin mjälte borttagen på grund av trauma, sjukdom eller genetiska störningar, eller i fall där mjältens funktion förvärrar ett annat medicinskt tillstånd. Människor som har nedsatt immunförsvar på grund av sjukdom eller ålder är också mer benägna att drabbas efter ett hundbett. Som ett resultat avråds alla personer med nedsatt immunförsvar att inte äga en hund.
Det är inte alltid nödvändigt att ett djurbett inträffar för att Capnocytophaga canimorsus ska kunna överföras. I ett fall föll en man med en historia av borttagning av mjälte på händerna i en olycka nyligen. Han hade mindre öppna sår på händerna som sedan slickades av en familjemedlems hund. Den här hundens mun hyste bakterierna, och därefter fick mannen sepsis. Han kunde dock återhämta sig efter snabb antibiotikabehandling.
Medan septikemi från ett hundbett är relativt sällsynt, är det ett allvarligt tillstånd som kan resa snabbt genom blodomloppet och påverka hela kroppen. Ett antal olika antibiotika, inklusive doxyycline och clindamycin, kan användas vid behandling av capnocytophaga canimorsus sepsis. Patienter kan också dra nytta av blod- och plasmatransfusioner i mer allvarliga fall av infektionen.