Ett Christie, Atkins och Munch-Peterson (CAMP)-test är ett sätt för mikrobiologer att testa förekomsten av en viss typ av bakterier i ett prov som kallas grupp B-streptokocker. Det är ett visuellt test som involverar ett tillväxtmedium med en blodingrediens, en känd typ av bakterier och provet. Blodet bryts ner på ett distinkt sätt och lämnar områden av tillväxtmedium som verkar genomskinliga, för om grupp B-streptokocker finns i provet producerar de ett protein som kallas CAMP-faktor som interagerar med den andra typen av bakterier som är involverade.
Detta test är uppkallat efter de forskare som först upptäckte det 1944, och därför bär testet deras namn, eller vanligare, deras initialer. Historiskt sett har mikrobiologer märkt att olika typer av bakterier växte på olika former av medier på ett distinkt sätt, eftersom enskilda bakteriearter vanligtvis är specialiserade på att använda vissa näringsämnen och leva under vissa förhållanden, även om vissa är mer mottagliga för andra för föränderliga miljöer. När det gäller CAMP-testmediet är detta en petriskål fylld med en fast agarblandning som innehåller en rad näringsämnen och blod från en ko eller ett får.
En analytiker stryker en rad av bakterier i en linje ner genom mitten av plattan. Denna bakterie är en känd stam av Staphylococcus aureus som laboratorier kan köpa som bara innehåller celler av just den stammen och inga andra bakterier. Dessa bakterier kan bryta ner blodceller från får eller ko för användning som föda. Efter en tid i en inkubator som håller bakterierna varma och hjälper dem att växa, producerar denna stam av S. aureus en genomskinlighet under området där analytikern placerade bakterierna i början av inkubationen. Denna synliga genomskinlighet beror på ett protein som kallas betahemolysin som bakterierna producerar som bryter ner cellerna och den röda färgen på cellerna.
När CAMP-faktor, som är ett protein som produceras av grupp B-streptokocker, kommer i kontakt med beta-hemolysin, gör effekten av dem båda tillsammans mer genomskinliga områden än vad som annars skulle vara fallet. Grunden för CAMP-testet är att när en analytiker drar en liten linje av ett prov som potentiellt innehåller grupp B-streptokocker, i rät vinkel mot centrallinjen hos S. aureus, men inte vidrör den centrala linjen, kommer eventuell CAMP-faktor som finns närvarande att skapa en distinkt formad zon av genomskinlighet. Ett positivt CAMP-test visar ett pilformat område med genomskinlighet i slutet av den andra horisontella linjen.
Detta representerar det område där beta-hemolysinet och CAMP-faktorn överlappade varandra och hade mer effekt på nedbrytningen av blodkropparna än något av proteinerna var för sig. Bortsett från forskningsändamål kan anledningen till att utföra CAMP-testet vara att identifiera förekomsten av grupp B-streptokocker hos en sjuk person, eftersom denna grupp av bakterier är viktiga mänskliga patogener. Variationer på CAMP-testet inkluderar ett system för att kontrollera förekomsten av en viss stam av Listeria, och ett annat test för närvaron av en viss typ av Clostridium.