California Education Code är ett stort juridiskt organ som täcker de olika lagarna som reglerar det kaliforniska utbildningssystemet. Det finns 69 delar till California Education Code, var och en med allt från ett till tolv kapitel, där varje kapitel har ett antal efterföljande artiklar. De olika avsnitten kan hänvisas till baserat på var de finns inom koden, till exempel som California Education Code Part 51, Chapter 3, Article 6.5. De kan också hänvisas till med sitt namn, såsom California Education Code, Employment, Reduction in Services. Vanligast är dock att de hänvisas till med ett samtalsnummer, till exempel som California Education Code 87743-87746.
Koden i sig är ganska tät och skulle i allmänhet inte vara helt begriplig för någon utan några grundläggande kunskaper i juridiskt språk. Det är också ganska invecklat, hänvisar ofta tillbaka till andra artiklar. Till exempel, den första artikeln i det ovan refererade avsnittet om sysselsättning lyder: ”Ingen fast anställd ska berövas sin position av andra orsaker än de som anges i avsnitten 87453, 87467 och 87484, och avsnitten 87732 till 87739, inklusive, och ingen provanställd anställd ska fråntas sin position av annan orsak än vad som anges i avsnitt 87740 förutom i enlighet med bestämmelserna i avsnitt 87463 och avsnitt 87743 till 87762, inklusive.”
Det finns ett antal mycket viktiga artiklar i California Education Code, som många kanske känner till, särskilt de som arbetar i Kaliforniens skoldistrikt. Till exempel är California Education Code 48907 av särskilt intresse, eftersom den behandlar frågor om yttrandefrihet inom skolorna. Som ett resultat av detta tas denna del av koden upp ganska ofta i skolpolitiska diskussioner.
1974 beställdes en undersökning som fann att gymnasietidningar var föremål för en hel del censur och begränsning av yttrandefriheten. För att motverka detta antog staten 1977 California Education Code 48907, som ansåg att tidningar kunde publicera vilket innehåll de ville ha, utom i fall där materialet var obscent, förtalande, förtalande eller skulle hetsa studenter att skapa en tydlig och aktuell fara för skolan. Även om högsta domstolen 1988 fastställde att studenter inte hade rätt till oinskränkt yttrandefrihet, förutom där de tidigare hade etablerats som ”forum för studentuttryck”, ger Kaliforniens kod en högre nivå av frihet, vilket gör några av de mest skyddade studenttidningar i landet.
Inte bara det offentliga skolsystemet hanteras av California Education Code. Ett antal av koderna är också relevanta för hur privata skolor fungerar, och en handfull artiklar är uteslutande tillägnade privata skolor. Till exempel, California Education Code 33190 innehåller instruktioner för alla privata instruktörer att lämna in till Superintendent of Public Instruction mellan den 1:a och den 15:e dagen i oktober.
Obligatorisk inskrivning och standardtestning anges också i California Education Code, med undantag för privata skolor i California Education Code 48222. Dessa avsnitt, från 48200 till 48341, beskriver allt från vilka tester som ska vara tillåtna för att fastställa beredskapen, till hur närvaro måste övervakas, för att förbättra närvaron. Varje detalj är preciserad i koden, med avsnitt om genomsnittlig daglig närvaro, läsare för blinda, utbildning för lärare i matematik, kompletterande skolintäkter, transportmedel, cafeterier, enhetliga brandsignaler och lärares pensionspaket, bara för att nämn några av de tusentals kapitlen inom denna monumentala lagsamling.