Calamus rot är en vattenbaserad växt som växer längs kanterna av sjöar och träsk. Den kännetecknas av långa, höga stjälkar som kan nå upp till tre fot (0.914 m) i höjd. Dess rötter kan växa till en liknande längd och förgrena sig runt den precis under jorden. Dessa växter är lätta att odla och kan finnas överallt där det finns vatten, jord och solljus. Bläckfiskrot finns ofta i samma miljö som kattsvansen.
Det latinska namnet för bläckfiskrot är acorus Calamus, och det är också känt som söt flagga, acorus och kanelstarr. Den är grön och gräslik till utseendet och bär sällan frukt. Vid de tillfällen det gör det är frukten bärliknande och liten och innehåller nästan inga frön.
Denna växt har använts i Nordamerika, Indien och Kina i århundraden för att behandla en mängd sjukdomar. Den aktiva delen av växten är rotstrukturen, där de långa stjälkarna inte har några medicinska effekter. Bläckfiskrot innehåller en aktiv ingrediens som kallas asaron, som är uppdelad i två undertyper, A och B. A-asaron finns i alla bläckfiskrotväxter och ger en stimulerande effekt när den konsumeras. B-asaron finns bara i indoeuropeiska och asiatiska bläckfiskrötter och har en lugnande effekt som har jämförts med klorpromazin. Denna asaron av B-typ anses vara cancerframkallande.
Vanliga problem som behandlas av calamusrot inkluderar huvudvärk, neuralgi och minnesförlust. Det har också använts för att behandla magproblem, såsom matsmältningsbesvär och aptitlöshet. Dessutom kan bläckfiskrot läggas till ett bad för att förbättra cirkulationen, eller användas som munvatten för tandköttssjukdomar. När den äts har växten en något bitter smak. Om för mycket konsumeras kan det orsaka magbesvär eller kräkningar.
Inom holistisk medicin tar dessa rötter ofta flera former, inklusive kapslar och som en eterisk olja som läggs till en diffusor. De kan också rökas, vilket påstås ge avgiftande effekter. Växten får helt enkelt ätas, men man måste vara försiktig med hur mycket som intas. Att äta en bit av calamusrot på två i (fem cm) kan ge mild stimulans, men en bit på tio (25 cm) kan orsaka en upplevelse ungefär som den som orsakas av att ta det narkotiska LSD-medlet. Dessa inkluderar hallucinationer och en förändrad uppfattningsverklighet. Indianstammar intog ibland roten för detta ändamål.