Butterscotch sirap är en tjock, flytande konfekt som innehåller smakerna av farinsocker och smör. Traditionell smörkola är tjockare och gjord med en blandning av farinsocker, smör och grädde uppvärmd till godisets ”mjuka spricka”. Sirapen använder sirap eller liknande ingredienser och värms till en lägre temperatur för en mjuk, tunn konsistens. Ofta skärs farinsockret eller ersätts med sirap, som blandas med smör och grädde innan det kyls. Grundläggande smörkola är känt för att ha sitt ursprung under 19-talet.
True butterscotch består av en blandning av farinsocker, smör och grädde uppvärmd till ett visst temperaturintervall. Konfekten liknar kola men kokas bara till sockrets ”soft crack-stadium” vid cirka 270° till 290° Fahrenheit (132° till 143° Celsius). I det här skedet är dess kylda trådar bara böjliga, inte styva och brytbara som kola.
Tillsatsen av sirap eller annan vätska inverterar sockret i denna blandning för att skapa smörkolasirap. Den värms också bara upp till gängstadiet, cirka 230° till 233° Fahrenheit (110° till 111° Celsius) för en mycket mjukare, tunnare konfekt. Hemlagade recept kan innehålla riktigt smör och socker, eller, som ofta är fallet i kommersiella produkter, konstgjorda smakämnen och majssirap med hög fruktoshalt. Medan den tjockare såsen vanligtvis används som garnering eller topping, används smörkolasirap för smaksättning, ungefär som vanilj och andra extrakt. Det är särskilt vanligt i drycker, likörer och som ingrediens för godis och puddingar med smörkolasmak.
Hemlagad butterscotch sirap kan göras genom att skära eller ersätta farinsockret som krävs i ett såsrecept. Smör värms upp i en panna på medel-låg värme tills det smält, när sirapen och farinsockret tillsätts. Att ersätta allt brunt socker ger en tunnare sirap, men detta påverkar smaken. Blandningen rörs om i två till fyra minuter, tills den korniga blandningen precis jämnar ut sig till en smält vätska. Grädde tillsätts och vispas in i ytterligare ca 10 minuter, varvid sirapen tas bort från värmen och får svalna.
Den tidigaste kända versionen av konfekten dök upp 1817 som ”Doncaster Butterscotch” av S. Parkinson and Sons. Termen ”smörkola” kan syfta på svedningen av dess feta ingrediens, men ordet scotch betyder också ”att skära”, vilket krävs medan konfekten fortfarande är mjuk, innan den härdar. Butterscotch-sirap skärs dock inte på grund av dess tunnare konsistens.