Business-to-business e-handel är all internetbaserad information eller produktutbyte mellan företag. Även hänvisat till av förkortningen B2B, är e-handel från företag till företag en kategori av affärsförbindelser som täcker i princip alla sätt som teknik hjälper företag att göra affärer med varandra. Företagsmarknadsföring som görs via webbplatser, försäljning av programvara online, datortjänster och elektronisk datahantering kan alla vara en del av B2B e-handelsekvationen. Business-to-business e-handel inkluderar endast onlineförsäljning och marknadsföring mellan företag. Interaktioner med konsumenter betraktas som business-to-consumer, eller B2C, utbyten.
Tillkomsten av Internet har förändrat hur företag konkurrerar och deltar på marknaden. Möjligheten att hantera information elektroniskt har gjort många företagsuppgifter mer effektiva, och den enkla digitala kommunikationen har förenklat många aspekter av försäljnings- och marknadsföringssystem. En av de viktigaste förändringarna som Internet har medfört för företag är förmågan att beställa och sälja varor och tjänster elektroniskt, och det är just denna förmåga som utgör huvuddelen av e-handeln från företag till företag.
Business-to-business e-handelsaktiviteter kan vara så enkelt som att underhålla en webbplats, eller så komplicerat som att skapa specialiserade industriportaler för cybermarknadsföring och företagskontraktsresurser. Om drivkraften är att attrahera andra företag, i motsats till att locka kunder, är transaktionen B2B. Lika mycket som företag gör affärer med kunder, gör de också affärer med varandra. Klädhandlare, till exempel, gör affärer med tillverkare och grossister; annonsörer och designers; Webbplatsbyggare; kreditkortsföretag; och banker, för att nämna några. När någon av dessa affärer bedrivs online är det e-handel från företag till företag.
Den ökande lättheten med vilken teknik kan hjälpa B2B-transaktioner gör att de flesta tjänsteföretags försäljnings- och marknadsavdelningar arbetar inom e-handelssektorn business-to-business åtminstone en del av tiden. Mycket av företagskommunikation är elektronisk, oavsett om det är via e-post eller direkt webbsökning. Medan företag brukade förlita sig på telefonsamtal eller personliga möten på regionala eller nationella mässor för att göra försäljning, ansluter de alltmer till varandra genom innovativa webbpresentationer och annan onlinekommunikation. Även företagsförsäljning som förhandlas fram personligen kommer sannolikt att genomföras online, särskilt för tjänster som webbbyggnad eller programvaruinstallation.
Business-to-business e-handel är också nära relaterad till, och drivs på många sätt av, business-to-consumer e-handel. Kunder som köper produkter online eller som ser och svarar på företagens internetannonser måste vara säkra på att all personlig information som de elektroniskt överför till företaget är skyddad. Betalnings- och fraktmekanismer på butikswebbplatser måste fungera korrekt. Att hitta en återförsäljares webbplats eller hitta information om ett företag på en smartphone är något som kunder i allt högre grad förväntar sig att de kommer att kunna göra. Allt detta kräver att företag gör förändringar i sättet de gör affärer på: allt detta kräver e-handel från företag till företag.