Business intelligence-verktyg är program och funktioner som används för att slutföra detaljerad dataanalys. Termen ”business intelligence” används för att beskriva datorprogramvara som används för att identifiera mönster och trender i stora datamängder. Det finns en rad affärsinformationsverktyg tillgängliga på den kommersiella mjukvarumarknaden, och att välja rätt lösning kräver en god förståelse för rapporteringskrav och långsiktiga affärsbehov.
Det finns tre typer av business intelligence-verktyg: dataextraktion, dataarkitektur och frågeutveckling. Alla fyra typer av verktyg ingår som standardfunktioner i de flesta programvaruprodukter för business intelligence. De färdigheter som krävs för att använda dessa verktyg effektivt inkluderar datahantering, mellanliggande datorkunskaper och tidigare statistikutbildning. Business intelligence är ett område som har upplevt tillväxt och som förväntas fortsätta växa.
Business intelligence-system är antingen inbyggda i ett ERP-system (Enterprise Resource Planning) eller fungerar som oberoende datorapplikationer. För att kunna använda business intelligence-programvara måste data från transaktionssystemet göras tillgängliga för programvaran. Detta uppnås vanligtvis genom att använda ett extrahera, transformera och ladda (ETL)-verktyg, som är programmerat för att välja data som matchar ett specifikt kriterium och säkerställa datakonsistens innan den laddas in i business intelligence-lösningen.
Dataarkitektur är processen att designa interna tabeller och datastrukturer. Detta är ett av de viktigare verktygen, eftersom ett väldesignat system kan utöka kapaciteten och växa för att möta förändrade behov. Ett användargränssnitt ger arkitekten de verktyg som krävs för att skapa och underhålla dessa tabeller.
Syftet med business intelligence-verktyg är att möjliggöra en rad olika former av analys som annars inte skulle vara möjliga. Alternativen inkluderar att skapa ad hoc-, schemalagda och standardrapporter inom en rad olika discipliner. Den funktionalitet som krävs för att skapa dessa rapporter är en viktig del av applikationen. Frågeutveckling kräver en kombination av teknisk kompetens och en gedigen förståelse för affärsprocesser.
De allra bästa verktygen är endast användbara i händerna på skicklig personal. De primära kraven för en position inom business intelligence inkluderar eftergymnasial utbildning i statistik, avancerad matematik eller datorsystem. Många arbetsgivare förväntar sig en examen i statistik eller matematik för chefsroller.
Business intelligence-produkter förändras ständigt, och ett engagemang för fortbildning är nödvändigt för att bli framgångsrik i denna typ av arbete. En anställd kan hålla sina färdigheter aktuella genom onlinekurser, seminarier och diskussioner. Dessa färdigheter kan användas för att utvärdera fördelarna med och potentiella tillämpningar av verktyg för affärsinformation.