Bulk SMS är användningen av en kortmeddelandetjänst (SMS) för att snabbt och effektivt skicka ut hundratals eller tusentals meddelanden till mottagare på en lista. Detta görs med samma budskap och görs vanligtvis som reklam eller marknadsföring, för att låta så många olika personer som möjligt veta om en konsert, större försäljning eller liknande evenemang. Massmeddelanden skickas vanligtvis ut till personer som har valt att vara en del av en kontaktlista för företag eller initiativtagare, eftersom oönskade meddelanden kan stänga av potentiella kunder eller ses som en form av trakasserier.
Ett SMS är tjänsteleverantören som gör att textmeddelanden snabbt och effektivt kan skickas mellan människors mobiltelefoner eller mobiltelefoner. Dessa meddelanden består vanligtvis av drygt 100 tecken, och även om de kallas textmeddelanden kan de även innehålla bilder, ljudfiler och till och med videor. Användningen av termen SMS har blivit synonymt med själva meddelandena, så även om det tekniskt sett kan hänvisa till tjänsten, används det ofta för att indikera meddelandet. Det är därför bulk-SMS hänvisar till de meddelanden som skickas ut och inte nödvändigtvis tjänsten eller processen för att göra det.
Grundidén bakom ett masssms som skickas är att personer som är intresserade av lokala evenemang, musikaliska konserter, klubböppningar, filmer, försäljning hos större återförsäljare och nästan alla andra typer av händelser kan registrera sig för att vara en del av en meddelandelista . En promotor eller ett företag sammanställer sedan dessa listor och samlar hundratals eller tusentals mobiltelefonnummer för användning i massannonsering av SMS. Företaget kan sedan betala för en annan tjänst för att snabbt och enkelt kunna mata in dessa listor med telefonnummer i sparade kundlistor för enkel användning senare.
En bulk-SMS-tjänst används sedan för att välja önskad lista, skriva in ett kort meddelande som ska skickas, ange en e-postadress eller telefonnummer för att svara och sedan skicka ut meddelandet. Dessa typer av tjänster tar vanligtvis ut en månadsavgift för användningen, men de flesta företag ser det helt enkelt som kostnaden för reklam och tycker att det är att föredra framför alternativet att skicka meddelanden individuellt eller utveckla proprietär programvara för att skicka ut bulk-SMS. Meddelandet går sedan ut till mottagarna på listan som alla ser samma meddelande och kan antingen svara på meddelandet, eller mer sannolikt helt enkelt läsa det och antingen agera på erbjudandet eller ignorera det.