Som en praxis som anses av de flesta av finansvärlden vara oetisk, innebär bucketing försök från en mäklare att använda bedrägeri för att generera investeringsvinster för hans eller hennes personliga portfölj. I huvudsak innebär bucketing en bekräftelse av en order från en kund utan att faktiskt utföra ordern för kundens räkning. Förväntningen är att mäklaren kommer att kunna realisera tillräckligt med vinst för att kompensera skillnaden till kunden vid ett framtida datum, antingen på grund av att ordern utförs vid ett senare tillfälle eller genom vinster genererade på andra transaktioner.
Bucking kan ske på ett par olika sätt. Medan alla former av bucketing innebär att mäklaren eller mäklaren bekräftar utförandet av order till kunden som faktiskt inte har slutförts, innebär vissa former av bucketing att mäklaren utför transaktionen på sitt eget investeringskonto. Om priset stiger, realiserar mäklaren en vinst och utför sedan för sent ordern åt kunden, men tar ut den högre kursen. Med detta arrangemang finns det en god chans att investeraren helt enkelt kommer att anta att priset steg mellan tidpunkten för beslutet att genomföra transaktionen och bekräftelsen från mäklaren att transaktionen är genomförd.
I andra fall av bucketing utför mäklaren inte ordern åt kunden, eller som en del av en transaktion på personliga investeringar. Istället bekräftas beställningen, men görs inte. Om priset stiger utför mäklaren ordern och debiterar kunden det högre priset. Skulle priset falla, utför mäklaren fortfarande ordern sent och betalar det lägre priset, men debiterar fortfarande kunden det ursprungliga högre priset. Denna typ av kvittningstransaktion gynnar inte mäklarna personligen, men skapar ytterligare intäkter för mäklarhuset.
Förutom att det anses vara oetiskt är bucketing-metoden också olaglig på nästan alla finansmarknader runt om i världen. Många länder har strikta lagar mot bucketing, med påföljder som sträcker sig från betydande böter per transaktion till återkallande av juridiska meriter för att fungera inom finansvärlden. I vissa fall är det möjligt för mäklare att fängslas för att ha ägnat sig åt bucketing-metoder utöver att ha ådragit sig andra påföljder.