Även känd som astrafobi, är brontofobi ett tillstånd där individen upplever en extrem rädsla för ljus och åska. Denna typ av fobi är ofta närvarande i en mild form hos små barn, men börjar normalt avta när barnet går in i tonåren. Husdjur uppvisar också ibland denna rädsla för åska och ljus. Det finns dock tillfällen där vuxna utvecklar denna typ av fobi, ofta till en sådan grad att det hämmar deras förmåga att engagera sig i enkla uppgifter som att handla, läsa eller hantera arbetsprojekt under svåra stormar.
Medan många människor ser brontofobi som en relativt godartad fråga, är det sällan fallet för alla som lider av tillståndet. När blixtar dyker upp på himlen eller när ljudet av avlägsna åska når brontofobernas öron, börjar ångesten stiga. I milda fall kommer individen vanligtvis att utöva någon typ av undvikande. Detta kan inkludera att skjuta upp resan under stormen, stänga draperier på fönster och flytta till mitten av hemmet i ett försök att isolera sig från stormen som möjligt.
Med mer avancerade fall av tillståndet kan brontofobi-symtom innefatta utbrott av en fullfjädrad panikattack, inklusive en känsla av att tappa kontrollen över sitt förstånd eller en förestående känsla av död. Den brontofoba kommer sannolikt också att uppleva en känsla av att känna sig extremt yr till den grad att han håller på att svimma. Ofta kommer hjärtat att börja klappa snabbt, vilket ökar känslan av att individen är på väg att uppleva någon typ av extrem skada.
Det finns ett antal brontofobi orsaker som kan spela in. En av de uppenbara orsakerna till tillståndet skulle vara någon typ av traumatisk händelse i det förflutna som involverade närvaron av åska eller blixtar. Till exempel, att leva genom en allvarlig bilolycka som inträffade under en storm med kraftiga åska och blixtar kan skapa förutsättningar för att återuppleva den fruktansvärda upplevelsen varje gång en storm börjar bildas. Människor som antingen har träffats av blixten eller fått en älskad dödad till följd av en åskstorm kan också utveckla denna svåra motvilja mot alla väderförhållanden som inkluderar blixtar och åska. I vissa fall kan fobin också utvecklas som en samtidig känslomässig fråga till andra typer av fobier, vilket effektivt tillåter flera fobiska tillstånd att livnära sig på varandra.
Brontofobi behandling är vanligtvis strukturerad för att ta itu med de specifika symtom på brontofobi som patienten uppvisar. Terapi är nästan alltid en del av behandlingsprocessen. Beroende på symtomens karaktär och svårighetsgrad kan användning av lugnande medel eller ångestdämpande mediciner också användas som en del av den pågående behandlingsserien. Som med många typer av fobier kommer terapin ofta att försöka upptäcka de underliggande erfarenheterna eller uppfattningarna som ledde till utvecklingen av brontofobi, eliminera makten de har över individen och hjälpa patienten att utveckla en nyare och hälsosammare uppfattning.