Bronkokonstriktion kan vara symptom på olika former av astma. Det är ett allvarligt symptom som avsevärt påverkar förmågan att andas. Som termen skulle antyda har detta tillstånd en inverkan på luftvägarna eller bronkiolerna, som reser från alveolerna till bronkierna och transporterar luft. En del av astma uppstår när inflammation påverkar bronkiolerna, men en annan del är resultatet av att glatt muskulatur utanför bronkiolerna klämmer fast eller drar ihop dem. Detta gör att mycket mindre utrymme för luft att passera in eller ut ur lungorna.
De huvudsakliga symtomen på bronkokonstriktion är nedsatt andningsförmåga, och människor kan ha ytterligare tecken på detta som hosta eller väsande andning. Som nämnts finns det många typer av astma och var och en kan ha detta tillstånd. De specifika orsakerna till uppkomsten varierar beroende på astmatyp. Till exempel är förträngning av glatt muskulatur ofta noterad vid ansträngningsinducerad astma, och det är möjligt att enbart aktivitet stimulerar de glatta musklernas handlingar.
En form av detta tillstånd som är mycket allvarlig kallas paradoxal bronkokonstriktion. Det är då medicinerna som används för att behandla astma faktiskt framkallar sammandragning av glatta muskler. Det bör noteras att denna reaktion tenderar att vara extremt sällsynt och läkare är oklara om dess orsak. Från medicinsk litteratur har det förekommit, men sällan, med de flesta former av inhalationsastmabehandlingar, och att identifiera ett mönster eller en orsak är därför mycket svårare. Det kan vara så att andra fysiska tillstånd eller inaktiva ingredienser i astmaläkemedel orsakar en biverkning hos en mycket liten procent av människor.
I de flesta fall är inhalationsläkemedel mot astma som albuterol, som är snabbverkande, den accepterade metoden för att slappna av glatt muskulatur runt bronkiolerna. En ytterligare behandling kan läggas till i form av dagliga kortikosteroider som är avsedda att hålla nere inflammationen hela tiden. Dessa två behandlingar bör inte förväxlas om bronkokonstriktion uppstår och andningssvårigheter. Snabbverkande inhalatorer eller injicerat adrenalin, via något som epi-pen®, är bättre behandlingar för att bromsa den släta muskulaturens klämrörelse.
Ibland svarar inte astmasymtom på en medicin eller flera föreslagna sådana. Bronkokonstriktion och inflammation kan fortfarande förekomma. Det är värdefullt att fortsätta söka medicinsk hjälp tills rätt mediciner hittas. Människor som märker känsla av tryck över bröstet, väsande andning, andningssvårigheter och hosta behandlas sannolikt inte tillräckligt för denna sjukdom. Att hitta rätt behandling kan vara viktigt för att lindra alla symtom.