Bromsbackar är en integrerad del av bromssystemet på ett motorfordon. När en förare trampar på bromsen är bromsskon den mekaniska delen som han eller hon i slutändan kontrollerar för att få bilen att stanna. Baksidan av en bromsback är en metalldel, men området som faktiskt kommer i kontakt med bromsen är vadderat för att ge friktion för att stoppa bilen utan att skada själva bromsen. Bromsbackar finns inuti trumbromsar; skivbromsar har bromsok, som fyller samma funktion på ett lite annorlunda sätt.
Trumbromsar arbetar med hydrauliskt tryck. När en förare trampar på bromsen, strömmar bromsvätska under tryck till de enskilda hjulbromsarna, och små hydraulkolvar trycker in skorna på insidan av hjulets snurrande yta. Friktionen från skorna saktar ner hjulet och slutligen stannar det. När bromsen släpps drar fjädrarna bromsbacken tillbaka till viloläge, fri från hjulet. Skivbromsar fungerar på samma sätt, förutom att istället för att applicera tryck från insidan av en trumma, greppar bromsok en skiva som stoppar hjulet.
Med tiden kommer ytan på skon att börja slitas ner. Om den tillåts slitas ner helt kommer bromsbackens metallunderlag att komma i kontakt med trumman, vilket kan orsaka allvarlig skada förutom ett obehagligt ljud. Av denna anledning har de flesta trumbromsar ett inspektionshål så att förare kan kontrollera sina bromsbackar utan att demontera hjulet. När skorna börjar slitas måste de bytas ut för effektiv bromsning. Det vadderade fodret var tidigare gjort av asbest, men mer miljövänliga material används i de flesta moderna bilar.
Generellt sett har de flesta bilar trumbromsar på bakhjulen och skivbromsar på framhjulen. Trumbromsarna rymmer även mekanismen för nödbromsen, så det är viktigt att se till att de är i gott skick. Se till att kontrollera alla dina bromsar regelbundet och byt ut belägg och skor när det behövs för att spara dyra reparations- eller utbytesräkningar för skivorna och trummor som stoppar din bil. Det går bra att byta dina bromsbackar själv, om du har mekanisk erfarenhet. Service på trumbromsar är dock svårare än att arbeta med skivbromsar, och du kanske vill vända dig till en ansedd professionell mekaniker för att byta ut dina bromsbackar.