Brocas område är det område i hjärnan som ansvarar för talproduktion, språkbearbetning och språkförståelse, samt för att kontrollera ansiktsneuroner. Detta område upptäcktes först 1861 och fick sitt namn efter Pierre Paul Broca. Broca upptäckte området efter att ha studerat hjärnan hos en patient med talstörning efter hans död.
Denna del av hjärnan är ansluten till Wernicks område av hjärnan genom den bågformade fasciculus, som är en väg gjord av neuroner. Det finns i pannloben av cortex, inom den nedre frontala gyrusen. Den består av två primära delar: Pars triangularis och Pars opercularis.
Pars triangularis ligger i den främre delen av Brocas område. Forskare tror att detta område av hjärnan är ansvarigt för att hjälpa den mänskliga hjärnan att tolka olika stimulanslägen. Det är också där verbala beteenden programmeras i hjärnan.
Pars opercularis ligger i den bakre delen av Brocas område. Man tror att detta område endast stöder ett stimulansläge, snarare än flera lägen som Pars triangularis. Denna del anses också samordna de organ som används för tal för att producera språk. Denna slutsats har dragits eftersom Pars opercularis ligger nära områden som är relaterade till motorik.
Om denna del av hjärnan är skadad sägs personen lida av Brocas områdesafasi. Detta tillstånd kallas också uttrycksfull afasi, icke-flytande afasi eller motorisk afasi. En person som lider av detta tillstånd kan inte sätta ihop meningar som är grammatiskt komplexa. Dessutom innehåller meningarna vanligtvis väldigt få ord relaterade till innehåll.
Trots att personen har svårt att sätta ihop meningar är en person med skadat Brocas område i allmänhet kapabel att förstå språket utan problem. I vissa fall kan personen dock ha svårt att förstå några ord som används i en mening med komplex syntax. Dessa individer har vanligtvis skador endast i den bakre delen av området, ett tillstånd som kallas Wernickes afasi. De som lider av Wernickes afasi kan ha något normalt tal, även om det tenderar att vara vagt eller till och med meningslöst.
Individer som stammar har också visat sig ha en mindre Pars triangularis och en minskad total aktivitet i Brocas område. Å andra sidan tenderar dessa individer att ha mer aktivitet i områdets högra hemisfär. Man tror att denna ökade aktivitet är för att kompensera för den totala minskningen.