Bric-a-brac, även ibland stavat bric-à-brac, är en gammal term för prydnadsföremål eller prydnadsföremål. Termen används inte längre mycket längre, eftersom dessa föremål oftare kallas samlarobjekt eller knick knacks.
Definitionen av bric-a-brac har förändrats under åren. Under den viktorianska eran visades ofta samlingar av olika ornament runt huset, till exempel på manteln, på hyllor och i dekorativa kuriosaskåp. Populära prydnadsföremål som vi vanligtvis anser vara knepiga idag inkluderar: små vaser, figurer, dekorativa tekoppar och andra små prydnadsföremål.
Den stora skillnaden mellan bric-a-brac då och nu är värdet som tillskrivs det. Medan knick knacks vanligtvis uppfattas som oseriösa eller värdelösa nuförtiden, ansågs de under den viktorianska eran vara värdefulla och värdefulla. Till exempel, en artikel publicerad av The New York Times 1882 definierar bric-a-brac som ”konstföremål”. Definitionen följs av beskrivningar av flera samlingar av mycket värdefulla antikviteter.
En studie av den franska grunden för begreppet visar också hur innebörden har förändrats. Termen bric-à-brac kommer från à bric et à brac, en gammal fransk fras som betyder ”slumpmässigt, hur gammalt som helst.” Detta gamla talesätt har ingen uppskattning av värde. Men talesättet är från cirka 1840 och används inte längre. En mer modern fransk fras, à bric et à brac, syftar på någon som säljer nonsenssaker som gammal hårdvara — slumpmässiga föremål som inte är värda särskilt mycket.
Även om bric-a-brac anses ha lite värde nuförtiden, är det fortfarande populärt för folk att samla. Precis som på viktoriansk tid förvaras bric-a-brac ofta på hyllor och i skåp. Många som samlar på brick-a-brac har ofta skåp med glasrutor i dörrarna, så kallade kuriosaskåp eller porslinsskåp, som visar utsmyckningarna samtidigt som de skyddar dem från att bli dammiga.