År 1376 betalade John of Gaunt en furstlig summa för att få ett ekgolv lagt i sitt favoritslott, Kenilworth, ”för att dansa på nyåret.” Golvet skulle ha byggts av tjocka plankor, skurna från stora gamla träd och handhyvlat till en slät yta. Det breda plankgolvet som installerats i hem och offentliga byggnader under århundradena sedan dess har delat dessa egenskaper och den medföljande skönheten och hållbarheten.
Dessa plankor är lika breda som träden från vilka de klipptes. De smalaste är minst sex tum (15.24 cm) breda, och de är ofta mycket bredare. Idag är gamla skogar sällsynta, och träd som är stora nog att användas för breda plankgolv är också sällsynta. Nya plankor är ibland tillgängliga från specialistleverantörer, men deras begränsade tillgänglighet gör nya breda plankgolv mycket dyra.
Idag används ofta bärgade brädor för att göra breda plankgolv. Plankorna kommer från äldre golv, eller gamla byggnader som lador, fabriker eller lager. Många företag erbjuder bärgade och restaurerade plankor i en mängd olika träslag. Ek och hjärtfuru är mycket eftertraktade för både nybyggnation och renovering, men hemlock, ask, alm, lönn, bok och ek bärgas också till breda plankgolv. Dessa plankor torkas vanligtvis i ugnar och kan skäras till standardstorlekar före installation.
Dessa plankor har stor individualitet. Det ursprungliga träets färg och ådring framhävs av plankornas bredd, och gamla ärr och spikhål ökar bara det åldrade och rustika utseendet. De bästa plankorna är fortfarande handhyvlade, vilket resulterar i ojämnheter i ytan. Nyfrästa breda plankgolv är ofta distresserade för att ge ett liknande utseende.
Traditionella breda plankgolv läggs med springor mellan golvbrädorna för att möjliggöra expansion och sammandragning av plankorna när temperaturen och luftfuktigheten i rummet förändras. Traditionellt fylldes luckorna med rep färgade för att matcha träets färg. Mellanrum mellan golv och vägg täcktes av golvlister.
Eftersom breda plankgolv är så vackert finns det nu i olika typer av konstruerade golv. Typiskt lamineras en faner av det valda lövträet på ett underlag. Ofta säljs breda plankgolv av laminat färdigbearbetade, för att öka fanerens hållbarhet. De läggs och sköts på samma sätt som andra laminatgolv.