Termen ”bredbandspenetration” hänvisar till den mängd Internetaccessmarknad som höghastighets- eller bredbandsinternet har fångat. När bredband först introducerades som en metod för att ansluta till webben, förväntade sig många företag att det skulle ta majoriteten av marknadsandelen, och det med goda skäl. Bredband tenderar att vara snabbare, effektivare och mindre problembelastad än andra åtkomstmetoder som uppringning. När onlineinnehåll blir mer bandbreddsintensivt gör bredband att internetanvändare kan ladda innehåll snabbt.
Med en ökning av prisvärd teknik och konkurrerande leverantörer är bredbandsinternet överkomligt för många konsumenter, som gör bytet efter att ha blivit frustrerade över långsamma uppringda anslutningar. Många telekommunikationsföretag försöker också öka sin bredbandsmarknad genom att erbjuda den som en del av paketerade telefon-, internet- och/eller kabeltjänster. Att kombinera detta med låga priser gör att bredband tilltalar låginkomsttagare. 70 % av internetabonnenterna i västerländska länder förväntades använda bredband 2010 enligt analytiker 2006.
Bredbandspenetrationen ökade med stormsteg initialt efter att ha introducerats allmänt i början av 2000-talet. År 2004 använde över hälften av internetanvändarna i USA och Storbritannien bredband hemma, på kontoret eller på båda platserna. Bredbandspenetrationen började dock minska snabbt i många västerländska länder efter denna tidpunkt, eftersom tidiga användare redan hade tagit till sig tekniken och äldre internetanvändare kände att de antingen inte hade råd eller inte behövde det. Detta sker ofta med ny teknik som till en början fångar allmänhetens fantasi och sedan faller av när den når toppmättnad på marknaden.
Det område i världen som har den högsta bredbandspenetrationen är Asien, som kringgick traditionell uppringd tillgång till Internet på många platser och hoppade till satellit- eller DSL-bredbandstjänster. Europa är nästa, med de skandinaviska länderna som har den högsta andelen bredbandspenetration. Nordamerika följer efter, med Sydamerika och Afrika som sakta kommer ikapp.
I både Europa och Asien har spridningen av bredbandsmarknaden uppmuntrats av länder som stödjer konkurrens mellan flera företag och utveckling av bättre teknik. I vissa städer tillhandahålls bredbandsanslutning till Internet till låg kostnad, medan andra som San Francisco, Kalifornien har utvecklat initiativ för att tillhandahålla gratis bredband till alla medborgare. I USA har många kunder inga alternativ när det kommer till att välja bredbandsleverantör, något som vissa kritiker anser har bromsat tillväxttakten för bredbandspenetration.