Vad är Brassica Carinata?

Brassica carinata, som också är känd som etiopisk senap eller abessinisk senap, är en växt som odlas för sina ätbara blad. Den är infödd i nordöstra Afrika och trivs i klimat och jordtyper som liknar de som finns i dess hemtrakter. Till skillnad från många andra växter i senapsfamiljen innehåller vild Brassica carinata eurcinsyra, vilket gör fröna och oljan som utvinns ur dem milt giftig.

I genomsnitt växer Brassica carinata till en höjd av cirka 3.3 fot (1 meter), även om den ibland kan nå höjder på upp till 5.9 fot (1.8 meter). Den är ettårig och når mognad cirka 160 dagar efter att den planterats. När den väl är mogen producerar den ljusgula blommor, som var och en innehåller både manliga och kvinnliga delar. Bin är den normala pollineraren av blommorna, som producerar frukter som är 2 cm långa efter 5 dagar. Växten dör en kort stund efter att den gått till frukt.

Bladen på Brassica carinata är ljusgröna och har lila ådror. Rötterna är starka vilket hjälper växten att hålla sig upprätt när den planteras i sandig jord. Den är relativt tålig och kan trivas i många olika typer av jord, även om unga plantor inte är härdiga med hänsyn till temperatur. Minusgrader kan döda unga plantor och skada vuxna. Brassica carinata kräver måttlig till kraftig nederbörd eller vattning och kan frodas i partiell eller full sol.

Frön från vilda sorter av Brassica carinata innehåller eurcinsyra, som är giftig om den äts. I domesticerade sorter har växterna förädlats selektivt så att de inte producerar denna syra. Fröna används som en krydda och ger en smak som liknar smaken hos andra medlemmar av senapsfamiljen. Växtens blad kan ätas råa när växten är ung eller kokta när växten åldras. Brassica carinata groddar kan också ätas hela och innehåller många näringsämnen.

Förutom att vara en ätbar gröda har Brassica carinata en rad andra användningsområden. Olja kan extraheras från fröna, som kan användas i matlagning, även om den oftare används som smörjmedel eller vattenavvisande medel. Massan som blir över när oljan utvinns från växten kan användas som kompost eller matas till boskap.