Enkelt uttryckt, bränsleinjektorer levererar bränsle till en motors förbränningskammare för att brännas. Bränsleinsprutare har nu helt ersatt förgasare, som använts för bränsleleveranser i många år. Medan förgasare i huvudsak använder vakuum för att dra bränsle in i motorns förbränningskammare, är bränsleinsprutare en del av ett datoriserat system som sprutar bränsle in i förbränningskamrarna med jämna mellanrum.
Det finns flera olika typer av elektroniska bränsleinsprutningssystem. Den enklaste typen kallas gasspjällsinjektion. En gasspjällsinjektor fungerar i princip som en datoriserad förgasare, med en bränsleinjektor som levererar bränsle till alla förbränningskamrarna. Gasspjällsinjektorn tenderar att se ut som en förgasare, eftersom båda är placerade ovanpå motorn och är inställda för att leverera bränsle till alla cylindrarna.
En mer avancerad typ av elektronisk bränsleinsprutning har en separat bränsleinsprutare för varje cylinder; denna typ av bränsletillförselsystem kallas multi-port bränsleinsprutning. Med en multiportsuppsättning sprutar alla bränsleinsprutare bränsle samtidigt, även om cylindrarna inte alla tänds samtidigt. Av denna anledning är den mest avancerade typen av elektronisk bränsleinsprutning sekventiell bränsleinsprutning med flera portar, som får varje injektor att spruta omedelbart innan den specifika cylindern brinner. Därför kommer föraren av en bil med sekventiell flerportsbränsleinsprutning att få en snabbare svarstid när han eller hon golvar gaspedalen, eftersom bränsletillförselsystemet inte behöver avsluta ett varv av motorn innan det kan öka frekvens för bränsleleverans.
Elektronisk bränsleinsprutning är ett komplicerat system som består av mer än bara bränsleinsprutarna. En dator övervakar hela systemet och bestämmer när insprutarna sprutar och hur mycket bränsle som levereras. Ett antal sensorer skickar viktig information tillbaka till datorn för att bearbetas. Till exempel övervakar gasspjällssensorn var gaspedalen, även kallad gasreglaget, är placerad; ju längre ner gaspedalen trycks, desto snabbare går motorn, och desto oftare måste bränsleinsprutarna spruta. En annan sensor, syrgassensorn, övervakar nivåerna av oförbränt bränsle i avgaserna; om för mycket bränsle passerar igenom utan att förbrännas, talar sensorn om för datorn att motorn går för mycket, och datorn säger till injektorerna att spruta mindre bränsle vid varje varv.
Även om elektronisk bränsleinsprutning är mycket mer komplicerad och kräver mer datorisering än förgasare, är bränsletillförseln också mycket mer exakt. Bränsleinsprutare gör det möjligt att skydda vår luft och spara gas genom att förhindra att onödigt bränsle dumpas i en bils motor. Bränsleinsprutare ger också bilar bättre kraft och acceleration, såväl som potentialen för prestandanivåer av kraft genom att i huvudsak omprogrammera datorn eller öka bränsletrycksnivåerna.