Brain teasers är övningar som är utformade för att stimulera kognitiv funktion, uppmuntra hjärnan att arbeta för att slutföra övningen. Medan många människor gillar att göra brain teasers för skojs skull, har dessa enkla övningar andra användningsområden. Neurologer, till exempel, använder dem ofta när de arbetar med patienter och försöker komma fram till en diagnos, och lärare använder dem ofta i klassrummet som pedagogiska verktyg.
Vissa studier tycks också tyda på att brain teasers faktiskt kan hjälpa till att hålla sinnet mer i form. Hos äldre vuxna tenderar personer som gör hjärntorn att prestera bättre på en mängd olika uppgifter relaterade till kognitiv funktion, och denna förbättring ses mest konsekvent hos personer som tränar sina hjärnor regelbundet. Gubben som gör korsordet varje morgon, förbättrar med andra ord sin kognitiva funktion utöver att fördriva tiden.
Dessa övningar kan struktureras på flera sätt. I allmänhet tar de formen av pussel som måste lösas. Pusslen kan vara visuella, som i fallet med mönsterigenkänningsspel, eller så kan de involvera lekar med ord och siffror. Logiska pussel är också brain teasers. Att arbeta med logiska pussel kan avsevärt förbättra mental skärpa och deduktiva resonemang, eftersom dessa typer av pussel kräver att människor noggrant analyserar och tolkar information för att få rätt svar.
Många brain teasers är designade för att genomföras som soloövningar, men de kan också göras som grupper. Pedagogiska pussel uppmuntrar ofta en gruppinsats, så att barn utvecklar band med varandra och lär sig samarbetstekniker som kan tjäna dem till nytta senare i livet. Att samarbeta kan också vara mindre frustrerande för människor som kämpar med brain teasers, eftersom gruppinsatsen kanske kan lösa ett pussel som en enda person inte kunde slutföra.
När det gäller logiska pussel är det inte ovanligt att flera svar uppstår. Förmågan att känna igen flera svar och att välja det som är mest logiskt, givet den tillgängliga informationen, är en värdefull färdighet. Många standardiserade test använder logiska pussel för att testa erfarenheten och färdigheterna hos personer som tar provet, särskilt när det gäller tester som används i antagningsmaterial till högskolor, eftersom kritiskt tänkande ses som en viktig färdighet för studenter.
Här är en enkel brainteaser för dig som involverar fem unga män som deltar i ett fotlopp. James kommer in före George, men efter Charles. John placerar sig före Charles och efter Matthew. Givet denna information bör du kunna beställa tävlingsresultaten från första till sist.