Bradypné är en onormalt långsam andningsfrekvens, definierad som mindre än 12 andetag per minut för personer mellan 12 och 50 år. Andningsfrekvensen varierar för äldre vuxna och yngre barn. När en patient har bradypné, tyder det på att patienten kanske inte får tillräckligt med syre och kan vara ett tecken på ett underliggande medicinskt problem som måste åtgärdas. En mängd olika vårdgivare kan vara involverade i den diagnostiska processen för att avgöra varför en patient andas långsammare än vanligt.
En anledning till att en patient andas långsamt är att han eller hon sover. Bradypné är normalt när människor sover, eftersom kroppen som helhet saktar ner. Men hos någon som är vaken är en långsammare andningsfrekvens vanligtvis ett tecken på ett problem om inte personen gör andningsövningar som kan innebära att bromsa och fördjupa andetag.
En vanlig orsak till bradypné är sedering. Lugnande läkemedel kan sänka andningsfrekvensen, liksom ämnen som alkohol, som kan ha en depressiv effekt på andningsorganen. Människor som missbrukar opiater och opioider kan också utveckla bradypné. En annan orsak är en tumör i hjärnan eller högt interkraniellt tryck som påverkar de områden i hjärnan som är involverade i regleringen av andningen. Vissa metabola störningar kan också vara involverade i bradypné.
Patienter kan också utveckla andningsdekompensation, där andningssystemet är skadat eller kompromitterat och inte fungerar så effektivt som det borde. Detta är vanligt hos äldre vuxna, eftersom deras kroppar slits ner och det kan också förekomma hos personer med kroniska lungtillstånd och tillstånd som involverar nervsystemet. En annan orsak till bradypné är njursvikt. Alla dessa orsaker kan vara farliga, inte bara för att de begränsar tillförseln av syre genom att bromsa andningen, utan också för att de kan äventyra andra organsystem i kroppen.
Omedelbar behandling för bradynea kan innebära att ge en patient extra syre. På lång sikt måste en vårdgivare ta reda på vad som orsakar den långsamma andningen och åtgärda det. Behandlingar kan innefatta allt från operation för att hantera farligt högt interkraniellt tryck, till en vistelse i ett rehabiliteringsprogram för en patient med ett beroendeproblem. Om en patient har ett tillstånd som ökar risken för bradypné, såsom njursvikt eller hjärntumör, kan vårdgivare rekommenderas att övervaka patienten noggrant för tecken på långsam och ansträngd andning.
Andra problem med andningsfrekvensen kan inkludera takypné, som andas för snabbt, och apné, som inte andas alls.