Bostadsbias är en form av diskriminering där vissa personer på bostadsmarknaden gynnas. Bostadsfördomar kan ta sig ett antal former, från att vägra att hyra ut till ensamstående mödrar till de ökända restriktiva överenskommelserna som hindrade svarta amerikaner från att köpa bostäder under 1960-talet. Många länder har gjort bostadsbias olagligt och det finns system för att rapportera fall av misstänkt partiskhet. Om en individ eller ett företag döms för bostadsbias kan straffet ibland bli ganska strängt.
En av de mest klassiska formerna av bostadsbias finns i annonser för bostäder att hyra. En annons kan till exempel ange att sökande måste vara kristna eller att kvinnliga hyresgäster föredras. Hyresvärdar kan också uttrycka en preferens för personer med en viss hudfärg. Genom att använda språk som ”ingen kinesiska” hoppas en hyresvärd att avskräcka människor som han eller hon tycker är oönskade från att ansöka om att hyra ett hem, en lägenhet eller ett rum. I vissa delar av världen är denna typ av språk förbjudet enligt rättvisa bostadslagar, även om hyresvärdar kan specificera att de vill ha icke-rökare, människor utan husdjur eller människor som inte använder droger, eftersom dessa preferenser inte bryter mot lagar mot diskriminering.
Bostadsfördomar för hyresgäster kan också vara mer subtila. Till exempel kan en hyresvärd helt enkelt aldrig hyra ut till svarta hyresgäster, även om han eller hon är juridiskt begränsad från att ange detta i en annons, eller så kan en hyresvärd kräva högre insättningar från vissa personer än från andra. Denna typ av bostadsbias kan vara svår att bevisa i domstol, vilket gör det mycket utmanande att åtala, och det blir ofta orapporterat, eftersom hyresgäster kanske inte inser att det pågår, eller så är de inte medvetna om lagarna kring bostadsbias.
Människor som vill köpa bostäder kan också uppleva bostadsbias. Mest ökänt är det att personer med en viss hudfärg eller trosbekännelse kanske inte tillåts köpa bostäder i vissa stadsdelar. Även om detta sällan preciseras i många länder på grund av lagar om bostadsbias, kan subtila påtryckningar eller förslag användas för att avskräcka människor från att leta någon annanstans. Till exempel kanske en fastighetsmäklare som betjänar latinamerikanska kunder helt enkelt inte visar dem hem i vissa stadsdelar.
Minoriteter tenderar att vara de vanligaste offren för bostadsbias, även om fall av omvänd bias ibland dyker upp. Fattiga människor är också måltavlor för partiskhet i bostäder, särskilt om de får statligt stöd med bostadsbetalningar, och föräldrar upplever ibland också partiska bostäder, från hyresvärdar som är oroliga över de skador som barn kan orsaka. Alla dessa grupper skyddas av lagar om bostadsbias. De flesta nationer har byråer där bostadsbias kan rapporteras, som Office of Fair Housing and Equal Opportunity i USA.