Ett borrhål är ett schakt som borras ner i marken vertikalt eller horisontellt. Även om dessa schakt i allmänhet är smala, kan de vara mycket djupa. Borrhål skapas av ett antal anledningar, bland annat för att komma åt vatten, för att leta efter naturresurser eller för att göra miljöbedömningar. Metoder för att göra detta inkluderar rotationsborrning, slagborrning och vibraborrning.
Det finns inga exakta specifikationer för att ett schakt ska anses vara ett borrhål. Diametern och längden på axeln kommer i allmänhet att bero på det syfte för vilket det används. Det är till exempel meningslöst att göra ett schakt för att få resurser om hålet inte sträcker sig tillräckligt djupt för att komma åt dessa resurser. Utöver storlek och djup är det generellt viktigt att beakta faktorer som markens mjukhet och varierande geologiska formationer med olika hårdhetsgrader. Andra överväganden inkluderar borrens begränsningar och borrarens skicklighet.
En av anledningarna till att borra ett borrhål är att få tillgång till en naturlig underjordisk vattenförsörjning. Detta görs vanligtvis i tredje världens länder där rent vatten är begränsat eller inte alls tillgängligt. Först borras borrhålet, vilket är en uppgift som kräver specialiserad kompetens. Om det inte görs på rätt sätt finns det risker att en underjordisk kollaps tätar schaktet eller förorenar vattnet. När axeln väl har borrats, sänks en pump ner i marken, och i allmänhet läggs en mekanism till ovan mark för att underlätta extraktion och för att kontrollera flödet.
Borrhål behöver inte borras på torr jord. Dessa schakt kan, och är vanligtvis, borras off-shore. Detta kan göras för att leta efter resurser som olja och gas eller för att utvinna dessa material. Offshore-borrhål borras vanligtvis antingen från fartyg eller från riggar som är anslutna till plattformar.
Det är också vanligt att geologer använder borrhål. Det finns en stor mängd information som kan samlas in genom att borra i marken. Till exempel kan jordkvaliteten bedömas eller innehållet från schaktet kan testas för förorening.
Vibraborrning är en teknik som kan användas för att göra borrhål för geologiska ändamål. Denna teknik skapar ett borrhål efter att ett vibrerande rör trycks ner i marken och ett ostört kärnprov fångas inuti och avlägsnas. Även om teknikerna sannolikt skilde sig åt, är handlingen att skapa borrhål inte en modern praxis. British Geological Survey (BGS) hävdar att de har register som bevisar att borrhål användes redan på 18-talet.