Lyme-artrit är ledsjukdom som orsakas av infektion med bakterier i släktet Borrelia. Människor som är infekterade med dessa bakterier sägs ibland ha borrelia. Behandling för borrelia-artrit inkluderar administrering av antibiotika för att döda bakterierna, tillsammans med antiinflammatoriska läkemedel för att minska svullnad och göra patienten mer bekväm. Forskning har föreslagit att vissa människor utvecklar vad som kallas kronisk borrelia, där sjukdomen återkommer cykliskt istället för att elimineras med behandling.
Dessa bakterier introduceras till kroppen genom bett från fästingar. Sjukdomen är uppkallad efter Lyme, Connecticut, där det första klustret av fall observerades. Ledvärk, svullnad, inflammation och irritation är ett kännetecken för borrelia. Lyme-artrit kan ses hos människor i alla åldrar. Om bakterierna kvarstår obehandlade i kroppen kan även andra symtom utvecklas, inklusive symtom som involverar det centrala nervsystemet i vissa fall; personer med borrelia kan känna sig trötta, uppleva nervsmärta och utveckla hudutslag.
När artrit identifieras hos någon som annars inte är i riskzonen för artrit, kan borrelia-artrit betraktas som en potentiell orsak. Om personen har varit i ett område där borrelia förekommer och har blivit utsatt för fästingar kan detta vara starka indikatorer på att patienten kan ha borrelia. Diagnostiska tester inklusive tester på blod och ledvätska kan användas för att kontrollera förekomsten av bakterien för att bekräfta diagnosen. Specialister som är vana vid att se borreliafall kan vara mer skickliga på att identifiera sjukdomen i de tidiga stadierna.
Antibiotika är den första försvarslinjen vid behandling av borrelia-artrit. De administreras för att döda de sjukdomsframkallande organismerna bakom inflammationen. Om en patients led är ovanligt smärtsamma eller svullna, kan läkemedel ordineras för att behandla smärtan och svullnaden så att patienten kommer att känna sig mer bekväm. Vissa patienter har också nytta av varma kompresser, vila och mycket vätska.
Hos patienter där borrelia har blivit återkommande kan smärta i lederna vara ett tidigt varningstecken på att ytterligare ett anfall av sjukdomen är på väg att debutera. Lyme-artrit kan så småningom orsaka allvarliga skador på lederna eftersom de kan slitas ner vid inflammation. Följaktligen kan patienten uppleva smärta, stelhet och ett minskat rörelseomfång relaterat till ledskadan. Mild stretching kan hjälpa patienter att bevara sitt rörelseomfång och hålla lederna så friska som möjligt.