Bollywood är ett populärt namn för filmindustrin i Indien. Namnet är en kombination av Bombay, det tidigare namnet på staden Mumbai, där den indiska filmindustrin är baserad, och Hollywood, filmens huvudstad i USA och en de facto symbol för filmer över hela världen. Majoriteten av Bollywood-filmerna använder språken hindi, urdu eller hindustani. Det har dock blivit vanligare att dessa filmer även innehåller den omfattande användningen av engelska, både i sånger och i dialog, eftersom engelskan blivit mer känd i Indien och i takt med att Bollywoods exportmarknad har ökat.
Fler biljetter sålda än Hollywood
Bollywoodmarknaden är enorm. Det är den största filmmarknaden i världen när det gäller både släppta filmer och sålda biljetter, med mer än fyra miljarder sålda biljetter varje år. Marknaden ligger dock långt efter Hollywood när det gäller finansiella intäkter, på grund av stora skillnader i biljettpriser och priser på inspelade filmer.
En gång i tiden hade Bollywood-filmer ofta en lägre produktionskvalitet än sina Hollywood-motsvarigheter. Eftersom Hollywood-filmer och västerländsk tv har blivit vanligare i Indien, har Bollywood dock varit tvungen att förbättra kvaliteten för att hänga med. Även om de flesta moderna filmer gjorda i Indien fortfarande produceras för en mycket lägre kostnad än Hollywood-filmer, har gapet i produktionskvalitet minskat.
Extravaganta mönster och invecklade dansrutiner
Kostymer och uppsättningar är viktiga i de flesta Bollywood-produktioner, ungefär som de var i Hollywood under 1950-talet. Ljusa färger, överdådig design och exotiska platser är alla grundämnen i Bollywood-filmer. Den kanske mest ikoniska aspekten av dessa filmer – säkerligen för västerländsk publik – är deras beroende av musiknummer och dansrutiner. Även om de inte är strikt musikaler enligt den vanliga definitionen, tenderar dessa filmer att ha storslagna, intrikat koreograferade dansscener med tillhörande sånger som vanligtvis gjordes speciellt för filmen. Detta är inte olikt många Hollywood-filmer från 1940- och 1950-talen, som använde musik och dans som ett sätt att främja handlingen och ge en avledande underhållning utan att egentligen vara beroende av sång och dans för filmens kärna.
Bollywoodfilmer är populära över hela världen, inte bara på grund av det stora antalet människor från Indien och Pakistan som bor i andra länder utan för att många tycker att de är välgjorda och underhållande. En enorm importmarknad finns i USA, Kanada, Storbritannien, Australien och länder som har många människor från Indien eller Pakistan. Bollywoodfilmer är också mycket populära i Mellanöstern, inklusive Afghanistan och Iran.