Avskrivningar avser det värde som går förlorat av en tillgång, som används för affärsändamål på grund av slitage under tiden den används. Bokföringsposten för avskrivningar finns representerad på både balansräkningen för ett företag och i dess resultaträkning. I resultaträkningen är avskrivningsposten ett debetkonto som representerar den avskrivning som tillgången har drabbats av under den räkenskapsperioden. Däremot är posten i balansräkningen en kredit och representerar mängden avskrivningar som har ackumulerats på tillgången fram till den punkten.
Alla tillgångar som används av ett företag, såsom en bil, en dator eller en byggnad, lider av värdeförlust när den används under en tidsperiod. Denna värdeförlust, känd som avskrivning, är en viktig princip för företag att förstå när det är dags att sammanställa sin redovisning. Avskrivningsposten baseras på matchningsprincipen, enligt vilken intäkterna från en tillgång kompenseras av det värde som går förlorat över tiden.
På en balansräkning ackumuleras posten för avskrivningar över tiden. Det är känt som ett kontrakonto eftersom det motverkar kostnaden för avskrivningen och vanligtvis arkiveras under rubriken materiella anläggningstillgångar. Posten är en kreditering i balansräkningen och den överförs från en period till en annan. Till exempel skulle ett affärsfordon som har avskrivits i fem år med en kurs av 200 USD per år ha en ackumulerad avskrivning på 1,000 XNUMX USD i balansräkningen.
Däremot är posten för avskrivning på en resultaträkning, som bestämmer de skatter som ett företag måste betala, ett debetkonto och är endast tillfälligt. Det årliga avskrivningsbeloppet kallas för avskrivningskostnaden. Detta belopp nollställs varje år och överförs inte. Med exemplet ovan skulle avskrivningskostnaden för fordonet under det första året vara $200 USD, och det skulle fortfarande vara $200 USD under det andra, tredje, och så vidare.
Avskrivningsbeloppet på en tillgång beräknas med hjälp av flera metoder, där de två generella metoderna är den linjära metoden, där samma belopp skrivs av varje år, och accelererad avskrivning, där ett större belopp skrivs av det första året med minskande belopp som skrivs av varje efterföljande år. Det är viktigt att notera att avskrivningskostnadsposten inte representerar en förlust av kontanter för verksamheten, utan en förlust av inkomst. Dessutom kan kostnaden för tillgången enligt balansräkningen efter avskrivning inte vara representativ för tillgångens faktiska marknadsvärde, utan är istället helt enkelt ett försök, genom redovisning, att balansera kostnad och utgift.