En mörk, stark öl, bocköl är en av många tunga tyska ölstilar. Ursprungligen var lager en mycket mörk brygd, skapad av högfärgad malt. Den välsmakande drycken med maltsmak varierar i färg, från mörk till blek, samt bärnsten till röd.
Det ursprungliga namnet på bocköl var Einbeck eller Einbock, efter hansestaden bryggdes det först under 14-talet. Den medeltida brygden gjordes normalt på hösten, under skördetid, för att uppnå den fullaste smaken från lokal humle och korn. Dess namn förkortades senare till Bock. I Frankrike är detta öl en lättare typ av öl, medan i Kanada är lagern tyngre och starkare.
Låga kolsyranivåer och en rik, varm smak utgör traditionell bocköl. Lite söt med bra klarhet, bock har ett mycket krämigt, högt huvud när den hälls upp. Vissa typer av bock är gjorda av malt rökt över träflis, vilket skapar en rökig smak, medan andra har en fruktigare, chokladaktig arom.
Några populära bocksmaker inkluderar Uff Da Wisconsin, Spaten Tyskland, Aass Norge, Einbecker Tyskland och Great Lakes Rockefeller Ohio. Många andra bockstilar har inspirerats av de ursprungliga varianterna. Maibock, uppkallad efter maj månad, är känd för sin tjocka, bittra arom, medan Eisbock är fryst och silad för att producera starkast möjliga lager. Weizenbock använder sig av mältat vete i stället för en del av receptets mältade korn, och Helles bock är en blek version av chokladbock.
Bock var en favoritbryggning under germanska katolska högtider. Påsk, jul och fastan är populära tillfällen då många katoliker, särskilt tyska munkar, njuter av dricksoffer. Munkarna själva har också bryggt lager under många år. Även italienska munkar är kända för att brygga bock. Deras valfria bocköl heter Doppelbock, eller dubbelbock, som är starkare än vanlig bock.
Tillverkningen av bocköl innefattar en lång lagringsprocess under hela vintern. Detta säkerställer att drycken kan avnjutas under hela vårsäsongen. Även om många tror att bock är gjord av skräp i botten av ölfatet, bryggs ölet faktiskt från bottendelen av jäsande lager som har lagrats under en längre lagringsperiod för att skapa den starkare smaken som utmärker den.
Alkoholhalten i bocköl varierar från sex till åtta procent. Betraktas starkare än en vanlig lager, har vissa sorter varit kända för att innehålla upp till 12 procent. Känt som flytande bröd av munkar, rejäl bocköl produceras också på Caymanöarna, Österrike, Mexiko, Argentina och Chile.